Cólera En México

E l c ólera en la C iudad de México en el siglo X IX

L ourdes M á r q u e z M o r f í n *

E pidemias d e cólera, como Ja que a f e c t a e n i a a c t u a l i d a d a g r a n p a r t e de
A mérica, f u e r o n r egistradas durante el s iglo XIX. A p o y a d o p rincipalmente en ios iineamieníos de investigaciones epidemioiógicas y de historia soc i a l y c on b ase e n diversas fuentesdocumentales, el presente artículo presenta un análisis de las dos epidemias que asolaron a la C iudad d e
M éxico, una en 1833 y i a otra entre 1848 y 1 8 5 0 . A demás se p r o f u n d i z a
e n t odos aquellos / actores p olíticos, económicos y sociales que condicionaron l a dispersión y gravedad de l a en/ermedad en aquellos momentos.

E l cólera fue u n a de las e n f e r m e d a d e s más te m i d a s en E u r o p a y
A m é r i c a d u r a n t e el siglo x i x , pues después de haber s a l i d o de
A s i a , e n e s p e c i a l d e l a I n d i a e n 1817, d o n d e e r a u n a e n f e r m e d a d
e n d é m i c a d e s d e s i g l o s a t r á s , se d i s p e r s ó p o r o t r o s c o n t i n e n t e s y
sembró muerte y desesperación por aquellos lugares p o r los cuales e x t en d í a s u n e f a s t o p a s o .
E n M é x i c o , l a p r i m e r a e p i d e m i a d e c ó l e r a o c u r r i ó e n el v e r a no d e 1 8 3 3 , c u a n d o e sta e n f e r m e d a d l l e g ó a n u e s t r o p a í s p r o c e dente de N u e v a O r l e á n s , c i u d a d e n l a c u a l el n ú m e r o de víctimas
a l c a n z ó l o s 5 000 c a s o s . T r e s f u e r o n l o s p u n t o sp r i n c i p a l e s de e n t r a d a : T a m p i c o , C a m p e c h e y V e r a c r u z , d e s d e d o n d e se e x t e n d i ó
c o n t a g i a n d o a la m a y o r í a de las p o b l a c i o n e s m e x i c a n a s .
E l i m p a c t o p s i c o l ó g i c o d e l a e p i d e m i a d e c ó l e r a d e 1833 e n
M é x i c o q u e d a de m a n i f i e s t o c u a n d o l e e m o s los escritosde los
c o n t e m p o r á n e o s , c o m o es e l c a s o d e C a r l o s M a r í a d e B u s t a m a n t e
o G u i l l e r m o P r i e t o , a m b o s a u t o r e s n a r r a n e l t e r r o r q u e se p r o d u j o
e n l a C i u d a d d e M é x i c o a n t e l a v i s t a d e las p r i m e r a s v í c t i m a s , l a
desolación de calles y v e c i n d a d e s , la angustia reflejada en lafaz
de los c a p i t a l i n o s t e m e r o s o s de c o n t r a e r la d e s c o n o c i d a enfermed a d y m o r i r s i n p o d e r h a c e r n a d a ( C a r l o s M a r í a de B u s t a m a n t e ,
1 835 y G u i l l e r m o P r i e t o , 1 985).
E ste t r a b a j o a n a l i z a las t asas d e m o r b i l i d a d y l e t a l i d a d p o r c ó l e ra e n 1833, y l a m o r t a l i d a d g en e r a l ; c a l c u l a d a s las p r i m e r a s a p a r t i r
d e u n l i s t a d o h e c h o p o r el A y u n t a m i e n t o d e l o s e n f e r m o s y l o s
* Centro Regional Oaxaca del Instituto N acional de Antropología e H istoria.
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ESTUDIOS DEMOGRÁFICOS Y URBANOS

m u e r t o s a n o t a d o s e n c a d a u n o d e l o s 32 c u a r t e l e s m e n o r e s e n los
cu a l e s e staba d i v i d i d a l a c i u d a d p a r a s u c o n t r o l y g o b i e r n o , y l a seg u n d a a p a r t i r d e los e n t i e r r o s r e g i s t r a d o s e n c a d a u n a d e las p a r r o q u i a s d e l a c a p i t a l , t a n t o e n ese a ñ o c o m o e n l o s a ñ o s 1 848-1850,
c u a n d o se p r e s e n t ó l a s e g u n d a e p i d e m i a d e c ó l e r a e n M é xi c o .
E l e s t u d i o s o b r e l a d i s t r i b u c i ó n d e e sta e n f e r m e d a d e n t r e l a
p o b l a c i ó n c a p i t a l i n a se r e a l i z ó c o n b a s e e n d i v e r s a s f u e n t e s d o c u m e n t a l e s , c o m o aj p a d r o n e s d e p o b l a c i ó n ; b) p a d r o n e s d e " m e r c e d e s de a g u a s p ú b l i c a s y p r i v a d a s " ; c) r e g i s t...