Caldera, Chile

CALDERA

Comuna ubicada en la Región de Atacama, en la provincia de Copiapo, además de Puerto natural de esta ubicada a 75 kilómetros. Con una población de mas de 13 mil habitantes.
Origen:
Fue fundada el 20 de noviembre de 1849, mediante Decreto Ley firmado por el entonces presidente de la república Manuel Bulnes Prieto.
El inicio del desarrollo de Caldera llega con la construcción delprimer ferrocarril chileno, por parte de la Compañía Ferrocarriles de Copiapó. Es por esto que con el D.S. del 21 de septiembre de 1850, la pequeña Caleta de Caldera se convirtió en un puerto de real importancia a nivel nacional.
El puerto de Caldera tiene muchas ventajas geográficas para los barcos en comparación a Puerto viejo de Copiapó, entonces Caldera se convirtió para muchos viajeros en laentrada para la región de Atacama.
En 1870 Caldera sale como el segundo puerto más importante de Chile, en 1900 existe un cable telefónico submarino desde Caldera hacia Estados Unidos y Europa (queda fuera de servicio en 1925). Así la región de Atacama comienza a entrar en el mundo globalizado.
La industria moderna llega a Caldera en los años 50, cuando se construye un gran muelle mecanizado.FUNCIONALIDAD DEL PUERTO DE CALDERA
Se caracteriza por ser la zona con mayor intensidad de ocupación en el litoral de la Región. Caldera es el centro jerárquico ya que concentra los servicios, actividades productivas, portuarias y comerciales. Hacia el sur y a lo largo del litoral se extienden centros complementarios, todavía en una fase preliminar de desarrollo, a excepción de Bahía Inglesa.La orientación productiva es minera – puerto especializado en este sector productivo -, el turismo y la acuicultura. Estas dos últimas son actividades en proceso de expansión y con abundantes perspectivas de crecimiento.
Actividad portuaria: Durante el año es muy variada desde el comercio en las primeras uvas del país desde valle de Copiapó, hacia los mercados internacionales, hasta el transportede concentrado de cobre, desde la mina Candelaria. También hay un importante desembarque de una variada pesca artesanal e industrial.
Acuicultura: Decaimiento de la acuicultura fundada en el Ostión del Norte, Reemplazo lento de la industria ostionera por otros cultivos, abalón entre otros, a nivel de medianas y grandes empresas.
A escala de los pequeños acuicultores se consolida laproducción de ostiones, vinculando esta actividad con el turismo gastronómico.
Turismo: hay un sin numero de actividades, ya que como ciudad costera presenta hermosas playas a sus alrededores, es el punto central de vacaciones en la zona litoral.
Algunos de los atractivos turísticos son:
* Cementerio Laico: Primer cementerio laico de Chile, inaugurado el año 1876, su denominación se debe a que en lapráctica no tenía relación con la iglesia.
* Iglesia San Vicente: Se construyó en 1862 en madera, con piso de piedra y una torre gótica. Esta obra se debe al trabajo de carpinteros ingleses que trabajaron en la construcción de ferrocarril del sector y que hoy es una de las más bellas de la región.
* Playas Aledañas: Bahía Inglesa, Bahía Cisne (28 km al Sur), Playa Rodillo (granito orbiculardel Rodillo ) (11 km al Norte), playa Ramada (10 km al norte), Playa Brava, Playa Mansa, Playa Condell, etc.
* Estación del Ferrocarril

EXPLOTACIÓN DE LA PLATA Y CONSTRUCCIÓN DEL FERROCARRIL
El Ferrocarril de Copiapó a Caldera fue el primero en construirse en Chile y su precursor fue el norteamericano William Wheelwright quien comenzó su construcción en marzo de 1850, entregándolo alservicio el día 25 de Diciembre de 1851. Fue muy importante dentro del desarrollo minero de la región de Atacama, ya que la estación de Caldera era plaza de negocios (compra y venta de metales y minerales).
En 1832, cateador Juan Godoy descubrió, a unos 70 km de Caldera el mineral de plata de Chañarcillo, cuya extraordinaria riqueza atrajo a miles de aventureros y generó importantes fortunas....