Calderas Bagaceras

LAS CALDERAS DE LOS INGENIOS AZUCAREROS Y LA AUSTERIDAD
ECONÓMICA
Ing. WILLIAM A. MANSO HERNANDEZ

RESUMEN
Las calderas de
continuamente

un Ingenio Azucarero son grandes y pesados equipos que operan
bajo severos parámetros los cuales contribuyen al deterioro de sus

componentes y reducción de sus eficiencias y confiabilidad. A la vez, su vida útil es muy
prolongada por lo cualocasionalmente pueden resultar obsoletas con respectos a las
necesidades energéticas y operativas del ingenio. En

tiempos de crisis se impone la

conveniencia de sacar el máximo beneficio de las calderas aprovechando sus
potencialidades y disponer de las posibilidades de mejorarlas o adecuarlas a diferentes
condiciones de operación. El Autor analiza la eficiencia de las calderas y su relacióncon el
diseño y el estado técnico a la vez que esclarece las condiciones bajo las cuales pueden
hacerse algunas mejoras a la eficiencia térmica y la capacidad de éstas dentro de un margen
económico aceptable.

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INTRODUCCIÓN
Hay consenso que las calderas son el corazón de cualquier ingenio. Suministran el vapor
necesario para mover los motores primarios cuyo escape sirve a su vez comovapor para el
proceso. Como las calderas se diseñan y fabrican con factores de seguridad apropiados a los
parámetros tan intensos que impone su operación poseen una robustez considerable que
contribuye a su prolongada vida útil tanto de diseño como de realidad práctica. Esa
robustez y la consideración –mas o menos real-- de que las calderas no influyen en la
extracción y rendimiento de sacarosa,precisamente permiten que a la hora de reducir
presupuestos en mantenimiento o mejoras sean, muchas veces, las calderas las “dejadas
para el año que viene”

Si bien es cierto que esto es posible, los gastos eliminados en calderas pueden contribuir a
elevar los costos a la larga cuando el deterioro puede implicar grandes reparaciones,
perdida de eficiencia que aumente el consumo decombustible o la sustitución de la caldera.

Cuando la austeridad se impone, conviene analizar el costo del combustible adicional y del
deterioro acumulado, probablemente sea motivo para invertir en las calderas, no para dejar
de invertir. Las calderas brindan muchas oportunidades como se indica brevemente en este
trabajo cuyo objetivo es llamar la atención sobre posibles mejoras y las premisas acumplir
para ello siempre considerando la austeridad de los gastos.

EFICIENCIA:
Aunque para casi todos está muy claro el concepto de eficiencia de una caldera, en
ocasiones uno encuentra una consideración torcida que relaciona la capacidad de la caldera
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“soportar” malos tratos y sobrecarga con su eficiencia. Esto está lejos de la verdad. La
eficiencia de una caldera se define fácilmentecomo:

Eficiencia = (100 – pérdidas de calor) = 100 - (q2+q3+q4+q5+q6) en %

Las pérdidas de calor son:
q2: Perdida de calor con los gases de escape, depende proporcionalmente de la humedad
del combustible, del exceso de aire, la humedad ambiental y la temperatura de los gases.
Como un índice aproximado se puede decir que cada 14°C de temperatura de los gases de
chimenea es un puntoporcentual de pérdidas de eficiencia.

Está claro que reducir esta pérdida es posible cuando se reduce la humedad del
combustible, se eliminan o reducen las entradas de aire a la caldera y cuando se reduce la
temperatura de los gases de salida a la chimenea. Al hablar de reducir (o tal vez sea más
apropiado decir “limitar” la humedad del combustible) el Autor no se refiere al uso de
secadores,sino a prevenir que el bagazo salga muy húmedo de los molinos o se humedezca
con lluvia u otras causas.

q3: Se define como tal la pérdida de calor por combustión incompleta desde el punto de
vista químico, sencillamente expresado, CO que no llegó a ser CO2.
Normalmente el valor de combustión química incompleta es apenas una fracción de punto
porcentual. La calidad de la combustión química...