Cap Tulo 2

Capítulo 2 - Conceptos de manejo ambiental

Calidad de la vida humana
Medio ambiente humano
Recursos naturales y el concepto de bienes, servicios y riesgos
Administración ambiental
Desarrollo ambientalmente adecuado
Referencias

Dos premisas indiscutibles sustentan el significado y el efecto de este estudio: el desarrollo, en su dimensión social, económica y cultural, es a la vez el proceso demejorar la calidad de la vida humana, y el proceso de desarrollo implica la manipulación de los complejos componentes y procesos interrelacionados, tanto naturales como producidos por el hombre, que constituyen los medio ambientes humanos. En este capítulo se desarrollarán conceptos basados en estas premisas, que permitirán formular una definición comprensible y práctica del "desarrolloambientalmente adecuado". Ello se realizará examinando los términos "calidad de la vida humana", "medio ambientes humanos", "sistemas de bienes, servicios y riesgos" y "manejo ambiental".
Calidad de la vida humana
Las discusiones acerca de la calidad de la vida se han centrado generalmente en el tema de "las necesidades humanas básicas" (Streeton y Burki, 1978; McHale y McHale, 1977), y las opciones éticasque deben efectuarse con respecto a esas necesidades dentro de las actividades de desarrollo (Goulet, 1971).
La calidad de la vida humana depende de la salud o el bienestar físico y psicólogo de un individuo o de una sociedad. La salud y el bienestar de un individuo o sociedad dependen, a su vez, de la medida en que su medio ambiente satisface sus necesidades.
La satisfacción tanto de lasnecesidades como de los deseos, es lo que condiciona la calidad de la vida humana. Es en este punto donde deseamos hacer los ajustes necesarios e interpretaciones de los conceptos de las necesidades humanas básicas, los deseos humanos y, la calidad de vida, de manera a colocarlos en el contexto del medio ambiente/desarrollo.
Las necesidades varían sustancialmente de acuerdo con la cultura, la edad, elsexo, la estación del año, el clima, la educación y el ingreso. Algunas de ellas deben satisfacerse antes de sentirse las otras. Con frecuencia es difícil distinguir entre "necesidades" y "deseos", y la falta de información y comprensión frecuentemente anulan los esfuerzos por mejorar la calidad de la vida. Si la distribución de los recursos requeridos para satisfacer cualquiera de sus necesidadespercibidas no es suficiente, o a pesar de serlo está en peligro, la sociedad creerá que la calidad de su vida se ve amenazada y luchará para salvarla o restituirla.
Medio ambiente humano
La Encyclopedia of Environmental Sciences define un medio ambiente como "el conjunto de todas las condiciones e influencias externas que afectan la vida y el desarrollo de un organismo" (Platt, 1971), pero unadefinición del "medio ambiente humano" debe ir más allá. El medio ambiente humano es más que "externo", ya que los términos "interno" y "externo" son conceptos relativos y un individuo es un componente significativo de su propio ambiente. Este estudio, por lo tanto, considera el medio ambiente humano como el conjunto de todas las condiciones e influencias que afectan el comportamiento y el desarrollo delos seres humanos como individuos y como sociedades. Las condiciones e influencias varían con el tiempo y el espacio, y a pesar de que frecuentemente son compartidas, cada individuo o sociedad las percibe y las siente de distinta manera (Saarinen, 1969).
Cada medio ambiente es un sistema que se superpone, influye, y es influenciado por otros sistemas. Por eso resulta fundamental considerar losdiferentes niveles de organización (individuo, población, comunidad, ecosistema, bioma, biosfera) para precisar la unidad desde la perspectiva de su medio ambiental. Se asemeja a los ecosistemas, o por lo menos a partes significativas de ellos, en cuanto son "unidades de espacio donde los componentes y procesos bióticos y físicos interactúan para desarrollar patrones de energía y de flujo y ciclo...