Cap211

2.11. Farmacoeconomía
A. ORTEGA

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INTRODUCCIÓN

Farmacoeconomía se utiliza con frecuencia como
sinónimo de evaluación económica de medicamentos(1)
y se extiende a las actividades relacionadas con la atención
farmacéutica o servicios farmacéuticos.
La evaluación económica de medicamentos se engloba dentro de una disciplina más amplia: la evaluación
económica de las tecnologías sanitarias. Cuyofin es la
selección de aquellas opciones que tengan un impacto sanitario más positivo(2).
La evaluación económica es el nombre genérico
que se da a un conjunto de procedimientos o técnicas
de análisis dirigidos a evaluar el impacto de opciones o
cursos de acción alternativos sobre el bienestar de la sociedad(1).
El criterio de elección es el bienestar social, que es la
suma del bienestar de cadauno de los individuos de la sociedad.
Dado que el bienestar no se puede medir directamente, la evaluación económica se centra en la identificación, medida y valoración de los efectos que se supone tienen una relación directa con el bienestar. La
sociedad dispone de dos tipos de activos: el capital físico
o riqueza y el capital humano.
Por ello evaluación económica se define como el
análisiscomparativo de las acciones alternativas tanto
en términos de costes o efectos sobre los recursos como

de efectos sobre la salud(3). El efecto social neto no es
más que la suma de dichos efectos, positivos y negativos. La justificación de este enfoque se deriva del criterio
de compensación potencial: si los efectos positivos son
en términos absolutos mayores que los negativos, ello
significa en términosabsolutos que la ganancia de los
que ganan es mayor que la pérdida de los que pierden y,
por tanto, los primeros pueden compensar a los segundos.
Como se ha comentado, una evaluación económica significa comparar diferentes alternativas tanto
en términos de costes como de beneficios. Un error
muy frecuente es el considerar que la farmacoeconomía se restringe a considerar sólo costes sin considerarla eficacia, la seguridad o cambios en la calidad de
vida, y esto es completamente erróneo. Cuando en
farmacoeconomía se habla de costes se habla de costes de oportunidad, el coste real de adoptar una determinada actividad es el beneficio perdido por no
utilizar esos recursos en la mejor alternativa en que
podían haber sido utilizados. De modo que, en vez
de pensar que los que hacen evaluacioneseconómicas
están interesados en costes, podríamos decir que están más interesados en los beneficios, o lo que es lo
mismo en maximizar los beneficios del uso de los escasos recursos comunes. Esto es lo que se llama eficiencia. No se trata de gastar lo menos posible sino de
hacer el mejor uso de los recursos económicos que

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FARMACIA HOSPITALARIA

disponemos. Para ello es imprescindibleseleccionar
bien y utilizar bien los medicamentos. Para seleccionar
adecuadamente es necesario considerar todas las
consecuencias de cada elección incluyendo costes,
eficacia, seguridad, etc., y en ello nos puede ayudar
mucho la farmacoeconomía. Para utilizar bien es importante el seguimiento, la monitorización, la buena información al usuario, etc. Por tanto la farmacoeconomía es una herramienta útildentro del uso racional
de los medicamentos.
El objetivo que se pretende con las evaluaciones
económicas es ayudar a hacer elecciones más racionales. El ámbito de aplicación de la farmacoeconomía es muy amplio, tiene aplicación en cualquier situación que implique una elección entre diferentes
alternativas.
La consideración de los aspectos económicos en el
campo de la sanidad tiene cada vez másimportancia
porque el gasto en medicamentos es cada vez mayor y
por lo tanto hay que hacer un uso más eficiente del los escasos recursos.
Los médicos, farmacéuticos, etc., jugamos un papel
clave en el uso de estos escasos recursos, constituimos un
porcentaje muy pequeño de la población y por las decisiones que tomamos en el cuidado de los pacientes movemos un porcentaje importante del producto...