capa de ozono

La capa de ozono debe su nombre a la molécula de ozono, constituida por tres átomos de oxígeno, frente a la molécula de oxígeno que está formado por dos átomos, y que utilizan los seres vivos para respirar. A una cierta altura, en la capa de la atmósfera conocida como estratosfera (entre los 15 y 50 km de la superficie terrestre), la molécula de oxígeno se descompone por la acción de laradiación ultravioleta, haciendo que éstos átomos originados reaccionen, a su vez, con otras moléculas de oxígeno, formando así el ozono estratosférico.
El ozono estratosférico es destruido, a su vez, por la acción de la propia radiación ultravioleta, ya que la radiación con longitud de onda menor de 290 nm hace que se desprenda un átomo de oxígeno de la molécula de ozono. Se forma así un equilibriodinámico en el que se forma y destruye ozono, consumiéndose de esta forma la mayoría de la radiación ultravioleta.
La capa de ozono sirve de escudo para proteger a la Tierra contra las dañinas radiaciones ultravioletas provenientes del Sol, actuando como un filtro. Si desapareciera, la luz ultravioleta del sol esterilizaría la superficie del globo, al matar virus y bacterias, y aniquilaría toda lavida terrestre por su acción dañina. Esta radiación proveniente del Sol se clasifica en tres tipos: ultravioleta C (UVC) que es absorbida plenamente en la atmósfera; ultravioleta B (UVB), de la que es filtrada un 90% por la atmósfera y que produce el bronceado de la piel, las quemaduras y cáncer de piel; y el ultravioleta A (UVA), que aunque alcanza en mayor medida la superficie terrestre, es 1.000veces menos agresivo que el UVB.
Alrededor del 90% del ozono de la atmósfera está contenido en la estratosfera mientras que el 10% restante está localizado en la troposfera, la parte más baja de la atmósfera donde ocurren todos los fenómenos climáticos. Este ozono troposférico es peligroso ya que es nocivo para los seres vivos, al forma parte del denominado smog fotoquímico o contaminación delaire, principalmente en áreas urbanas.
Dimensión del Agujero en la Capa de Ozono
La concentración de ozono estratosférico, con un valor de 2-8 partículas por millón, ocuparía, si fuese comprimido a la presión del aire al nivel del mar, sólo unos pocos milímetros de grosor. Sin embargo, ésta pequeña concentración proporciona una protección vital para la vida en la Tierra.

En la segunda mitad dela década de los 80 se descubrió un importante adelgazamiento en la capa de ozono sobre la Antártica, comprobándose posteriormente también se daba un fenómeno similar sobre el Polo Norte. De esta forma se descubrió que el ozono se ha estado destruyendo paulatinamente. Esta disminución tan drástica, de acuerdo a investigaciones realizadas, tenía como principal causa la contaminación con ciertoscompuestos fluorocarbonados presentes en los aerosoles (sprays) y sistemas de aire acondicionado y refrigeración, originados por la actividad industrial del Hombre.
La destrucción del ozono se produce al arrancar la radiación ultravioleta una molécula de cloro de una molécula de clorofluorocarbono; este átomo de cloro, al combinarse con una molécula de ozono la destruye, para luego combinarse conotras moléculas de ozono y así eliminarlas. Este dañino proceso es capaz de destruir hasta 100.000 moléculas de ozono por cada átomo de cloro y sólo se detiene cuando este átomo de cloro se mezcla con algún compuesto químico que lo neutraliza.

La luz ultravioleta o luz negra se usa para detectar manchas o rastros de sangre, orina y saliva (entre otros), causando que estos líquidos adquieranfluorescencia…
Debido a la lentitud de los procesos fotoquímicos el agujero ha aumentado de manera continua, y en estos momentos se está produciendo una reducción prácticamente global de ozono atmosférico. La mayor reducción se observa en las latitudes medias del hemisferio sur en la época otoño invierno. El tamaño de la capa de ozono presentó unos máximos históricos en los años 2.000, 2.003 y...