Capitulo1

Capítulo I

¿Qué es el Biopoder?

Capítulo I. Marco Teórico ¿Qué es el Biopoder?
En el estudio de las Relaciones Internacionales el “poder” es sin duda, un
concepto central pero a la vez elusivo que se ha utilizado por generaciones y en
torno al cual se desarrollan sin número de definiciones y usos.
Para desarrollar el concepto de biopoder, es necesario establecer los
diferentes significados delpoder. Si bien el biopoder es un concepto
desarrollado por Michel Foucault, el estudio del poder no le es exclusivo.
Antes de entrar al tratamiento teórico, es necesario conocer cómo las
Relaciones Internacionales conciben el poder para lograr una concepción del
poder de lo general a lo particular.
Para lo anterior, se plantea el poder en tres escenarios. El primer
escenario nos muestra el podercomo atributo en las relaciones humanas, el
segundo expone al poder como una posesión7 o una pieza de propiedad; y el
último concibe al poder como una fuerza móvil en los asuntos sociales, o una
fuerza que fluye a través de las estructuras psicológicas y biológicas.8
Como atributo en las relaciones humanas, el poder puede considerarse
como la habilidad de un actor para conseguir que otros haganalgo que de otro
modo no harían.9 El poder es también utilizado para describir la habilidad de
lograr fines comunes para las familias, grupos, organizaciones de todo tipo,
iglesias, corporaciones, partidos políticos, Estados nacionales y políticas

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En el transcurso de este capítulo veremos la discusión de Foucault sobre el poder como
posesión a la que se refiere Charles Mc Clelland; sin embargo seobserva que el discurso del
poder como un poder móvil se mantiene a pesar del adjetivo de posesión que le agrega
McClelland.
8
Charles A. McClelland. “Power and Influence” en Power de John R. Champlin, (New York:
Atherton Press, 1971), 36.
9
Robert O. Keohane y Joseph S. Nye. Poder e Interdependencia. (Buenos Aires: Grupo Editor
Latinoamericano, 1988), 25.

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Capítulo I

¿Qué es el Biopoder?internacionales.10 Hans Morgenthau asevera que “las políticas internacionales,
como toda política, son una lucha por el poder”,11 es por ello, que el interés de
las Relaciones Internacionales se centra en las políticas internacionales, es
decir, una batalla de poder entre los Estados-Nación. Cuando se considera ésta
lucha por el poder, se hace referencia a la idea del poder como una posesión y
elpoder como una fuerza de control.
Morguenthau considera al poder como un atributo en las relaciones entre
los actores políticos,
Political power is a psychological relation between those
who exercise it and those over whom it is exercise. It
gives the former control12 over certain actions of the
latter through the influence which the former exerts over
the latter’s mind.13
Cada gobierno nacional sepreocupa de la lucha por el poder y sus
manifestaciones, por lo que los gobiernos deben ajustarse a las acciones que el
poder requiere. Las capacidades nacionales sugieren el potencial de ser
poderoso, es por ello que algunas teorías del poder en las Relaciones
Internacionales (teoría realista), se refieren a este poder como la habilidad de
ganar un conflicto, es decir, el término de podercomúnmente lo denotan al
poder militar, o al menos el poder de coerción.14
En el segundo escenario, Charles A. McClelland argumenta que el poder
es algo que se posee por las personas y grupos sociales. Es algo que puede ser
utilizado, algo que puede ser distribuido, algo que puede ser ganado, y algo que
10

Kenneth E. Boulding. Three Faces of Power. (USA: Sage Publications, 1989),15.
McClelland, 15.
12Es interesante que Morguethau se refiera al poder como control. Más adelante veremos este
mismo discurso en palabras de Michel Foucault.
13
Véase Morguenthau en Charles A. McClelland. “Power and Influence” en Power de John R.
Champlin, (New York: Atherton Press, 1971), 44.
14
McClelland, 34.
11

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¿Qué es el Biopoder?

puede ser perdido.15 Es decir, el poder varía de situación a...