caracteristicas de la economia

Evolución y características de la
pobreza en México en la última
década del siglo XX
Fernando Cortés, Daniel Hernández, Enrique Hernández
Laos, Miguel Székely y Hadid Vera Llamas*
Fecha de recepción: 14 de octubre de 2002; fecha de aceptación: 27 de febrero de 2003

Introducción

D

urante la década de los noventa, México sufrió una serie de transformaciones profundas en variosámbitos. Por una parte, se afianzó la apertura comercial y el país entró en un acelerado proceso de
integración a los mercados mundiales y de cambio en sus estructuras
productivas. Por la otra, se aceleró el proceso de democratización del
país y, después de siete décadas en el poder, el partido político que
había mantenido su hegemonía perdió las elecciones presidenciales.
¿Cómo cambió el nivel devida de la población durante este período? Así como han estado en marcha los procesos de transición económica
y política, ¿puede hablarse ya del inicio de una transición social hacia
una sociedad más justa?
El presente artículo examina precisamente la evolución de la pobreza en México durante los años noventa. Hasta donde sabemos, éste
es uno de los pocos trabajos que analiza las condiciones devida del
sector menos favorecido de la población durante toda la década (es
decir, llegando hasta el año 2000).1 Es, sin embargo, el primero en

* Fernando Cortés es profesor-investigador de El Colegio de México. Daniel Hernández es
Coordinador General de Padrones de Beneficiarios de los programas sociales de la Secretaría de
Desarrollo Social (Sedesol). Enrique Hernández Laos esprofesor-investigador de la Universidad
Autónoma Metropolitana. Miguel Székely es Subsecretario de Prospectiva, Planeación y Evaluación de la Sedesol. Hadid Vera Llamas Cruz es Directora de Análisis Estadístico de la Sedesol.
Los conceptos y opiniones expresados en el presente documento representan únicamente el punto de vista de los autores; no reflejan necesariamente la visión de las instituciones a lasque
pertenecen.
1 Con la aplicación de metodologías consistentemente aplicadas a los diversos años pero
diferentes a las discutidas más adelante. Véase: Hernández Laos y Velázquez Roa (2002); Hernández Laos (2002) y López Calva y Székely (2002).

economía mexicana. NUEVA ÉPOCA, vol. XII, núm. 2, segundo semestre de 2003

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F. Cortés, D. Hernández, E. Hernández Laos, M. Székely y H.Vera Llamas

utilizar sistemáticamente la metodología oficial adoptada por el gobierno federal para medir la pobreza en el país. Nuestro objetivo es
documentar, por primera vez, los cambios registrados con dicha metodología, y no pretendemos dar una explicación exhaustiva de las causas
de la evolución de la pobreza. No obstante, al describir la evolución,
sentamos las bases para queinvestigaciones futuras analicen sus determinantes.
En efecto, para ese propósito, el gobierno organizó el Comité Técnico para la Medición de la Pobreza, que aglutinó especialistas
académicos y gubernamentales para establecer una metodología consensuada para la medición oficial de la pobreza en México. Como
producto de ese esfuerzo mancomunado, recientemente se generó un
primer reporte2 que sienta lasbases metodológicas preliminares para
la cuantificación de la pobreza en México y cuyas recomendaciones se
adoptan en el presente artículo.
La primera sección del documento resume la metodología seguida
para determinar las líneas de pobreza y definir el nivel de bienestar
de las personas. Discute, además, las fuentes de información consultadas y describe brevemente los métodos utilizados parael
procesamiento de la información estadística. La segunda sección presenta la evolución de la pobreza para el período 1992-2000; tras una
breve introducción, que expone el contexto en el que se desenvolvió la
economía mexicana en la década pasada, se cuantifican las tendencias de la pobreza mediante la aplicación de diversos índices y se
descomponen los cambios observados, en sus efectos...