carbon activado

¿Qué es el carbón activado y por qué se usa en Medicina?

El carbón activado, es el nombre genérico dado a un conjunto de sustancias carbonáceas con alto poder adsorbente. El carbón es un polvo fino de color negro, sin olor, sin sabor y no tóxico que se forma de materiales orgánicos como madera y otras materias vegetales. Este carbón se somete a un tratamiento con altas temperaturas y agentesquímicos que aumentan sus propiedades de adsorción. Dado que es un polvo muy fino y un material altamente poroso, presenta una gran superficie de exposición y sus propiedades de adsorción superficial son extraordinarias. Por ello, se utiliza para retener determinadas sustancias, muy útil en medicina y en la fabricación de algunos filtros.
¿Algún conocido ha ingerido alguna sustancia tóxica?Probablemente se le administró carbón activado para retener el tóxico que aún quedase en el estómago e intestino y reducir así la absorción de la sustancia nociva al organismo. En este sentido, el carbón activado es el descontaminante de emergencia más utilizado para atrapar y absorber sustancias nocivas, como tóxicos y venenos, en el tracto gastrointestinal. El carbón activado es ampliamenteconsiderado como el agente más eficaz para este propósito, y es ampliamente utilizado para hacer frente a casi cualquier envenenamiento y sobredosis por ingestión oral. Al igual que muchos otros agentes farmacológicos, el carbón activado tiene sus limitaciones. Hay muchos productos químicos que no son adsorbidos por el carbón activado y, por tanto, no es eficaz en todos los casos de intoxicación, porejemplo, el sodio y nitratos. El carbón activado también tiene un límite de adsorción en cuánto a cantidad, pues llega a saturarse.
A tener en cuenta: el carbón activado es un agente adsorbente y no absorbente. Vea diferencia entre absorción y adsorción.
¿Para qué se usa el carbón activado?
El carbón activado tiene numerosas aplicaciones y usos. El más conocido puede que sea su uso en medicina perotambién se usa en filtros de aire, tratamiento de agua y otros. Veamos los usos más destacados del carbón activado:
Uso médico

Carbón activado
En medicina el carbón activado es utilizado en casos de intoxicación y sobredosis como agente adsorbente. Su acción es debido a que reduce la absorción de las sustancias tóxicas, las cuáles quedan adsorbidas en la superficie del carbón activado. Lasdosis habitual son:
Adulto: 2 gramos por kg de peso hasta un máximo de 100 gramos en la primera hora tras la intoxicación. Después de la primera hora se siguen administrando 0,5 gramos por kg de peso cada 4 horas.
Pediatría: 1 gramos por kg de peso.
El carbón activado para este uso se administra por vía oral junto algún líquido de agradable sabor pues el carbón activado tiene un sabor muydesagradable y a menudo es vomitado si se administra sólo.
Purificación de agua y filtros de aire/gas
Los filtros de carbón activado son utilizados en purificación de todo tipo de fluidos, principalmente agua, aire y otros gases.
En general, los filtros de carbón activado se utilizan para retirar hidrocarburos del aire y gases y se utiliza en el envasado de gas y aire comprimido.
En zonas dónde elagua de lluvia se destina a uso doméstico es habitual el uso de filtros de carbón activado.
Usos medio ambientales
En relación al punto anterior de purificación y filtros de aire, el carbón activado y sus propiedades de adsorción son aprovechadas para tratar residuos en vertidos industriales tanto líquidos como gaseosos. Este uso incluye limpieza de vertidos, recuperación de aguas superficiales,purificacion de aire en chimeneas, etc.
Historia de carbón activado en Medicina
M. Bertrand (químico francés) fue el primero en realizar un experimento para demostrar la eficacia del carbón para adsorber venenos. En 1813 se ingiere una dosis letal de arsénico después de mezclarlo con carbón activado. Sobrevivió a su experimento. Pierre-Fleurus Touery hizo un experimento similar en 1831 en la...