Carla

A I R E Y S A L U D
¿Cuándo decimos que el aire esta contaminado?

El aire limpio es transparente aunque cuando la observamos con su gran espesor manifiesta un bello color azul. Si a laatmósfera le añadimos el humo de los coches, de las fábricas, de las calefacciones, etc. lo oscurecemos, el aire se vuelve opaco y decimos que es aire contaminado.
Se entiende por contaminación atmosféricaa la presencia en la atmósfera de sustancias en una cantidad que implique molestias o riesgo para la salud de las personas y de los demás seres vivos, vienen de cualquier naturaleza,1 así como quepuedan atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables.

Contaminantes más importantes del aire
Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente ala atmósfera como el dióxido de azufre, que daña directamente la vegetación y es irritante para los pulmones.
Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman mediante procesos químicosatmosféricos que actúan sobre los contaminantes primarios o sobre especies no contaminantes en la atmósfera. Son importantes contaminantes secundarios el ácido sulfúrico, el dióxido de nitrógeno, eldióxido de nitrógeno y el ozono.

¿Qué consecuencias tiene sobre la salud?
Muchos estudios han demostrado enlaces entre la contaminación y los efectos para la salud. Los aumentos en la contaminacióndel aire se han ligado a quebranto en la función pulmonar y aumentos en los ataques cardíacos. Niveles altos de contaminación atmosférica perjudican directamente a personas que padecen asma y otrostipos de enfermedades pulmonares o cardíacas. Los ancianos y los niños son especialmente vulnerables a los efectos de la contaminación del aire.

Lluvia ácida
La lluvia ácida se forma cuando lahumedad en el aire se combina con los óxidos de nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por las fábricas, centrales eléctricas y vehículos que queman carbón o productos derivados del petróleo. En...