Carlino_Culturas academicas contrastantes_04

CULTURAS ACADÉMICAS CONTRASTANTES EN AUSTRALIA, EE.UU. Y ARGENTINA:
REPRESENTACIONES Y PRÁCTICAS SOBRE LA ESCRITURA Y SOBRE LA SUPERVISIÓN DE TESIS
EN EL GRADO Y EL POSGRADO UNIVERSITARIOS

Paula Carlino
CONICET - Inst. de Lingüística de la UBA
Dirección electrónica: paulacarlino@yahoo.com
Trabajo presentado en la Reunión Internacional
“Mente y Cultura: Cambios representacionales en elaprendizaje”
Centro Regional Universitario Bariloche de la Universidad Nacional del Comahue
11, 12 y 13 de febrero de 2004

Introducción
¿Qué son las culturas académicas? ¿Cómo se hace y dice acerca del escribir en el grado
universitario y sobre la supervisión de tesis en el posgrado? ¿Se trata de prácticas y
representaciones universales o producto de enfoques particulares asumidos dentro de una
comunidadde forma implícita, por tradición, y no cuestionados? ¿En qué medida son funcionales
estos presupuestos y formas de hacer? ¿Qué consecuencias tienen estas culturas en quienes
aspiran a ingresar a ellas? ¿Por qué investigarlas?
A pesar de que en las últimas dos décadas se han consolidado los estudios sobre las
comunidades lectoras en distintas sociedades a lo largo de la historia (por ejemplo,Cavallo y
Chartier, 1998) y se han vuelto “clásicos” algunos trabajos sobre las mentalidades emergentes a
partir de los usos de la escritura (Goody, 1996; Olson, 1998; Ong, 1993), son muy recientes las
investigaciones sobre las culturas académicas, entendiendo por tales las prácticas y
representaciones institucionales en torno al aprendizaje y la enseñanza en la universidad, que
también se organizan-aunque muchas veces sin conciencia de ello- alrededor de textos y de
autores1 (por ejemplo, Carlino, 2003b; Vélez, 2002). Historiadores y antropólogos han señalado en
sus análisis la heterogeneidad de las culturas lectoras y las culturas emergentes de lo escrito y han
mostrado cómo dependen de los supuestos, los valores, las expectativas, la circulación de los textos
empleados, el poder y lasfinalidades de determinados grupos o comunidades de usuarios de estas
tecnologías de la palabra. Del mismo modo podrían entenderse las culturas académicas
universitarias, por lo cual han de ser indagadas en ámbitos específicos y con relación a ciertos
dominios disciplinares.
Aunque el concepto de “cultura” es uno de los más debatidos en las ciencias sociales y se ha
mostrado que la más reciente nociónde “representación social” tampoco es transparente -ya que
distintas escuelas le han atribuido significados propios (como queda plasmado en el análisis de
Castorina y Kaplan, 2003)-, a los fines de este trabajo empleo estos términos recogiendo algunas
propiedades destacadas por diversas corrientes. La cultura universitaria en un ámbito dado está
configurada por las representaciones y las prácticasinstitucionales que con cierta continuidad
temporal se vienen llevando a cabo en su seno: aquellos saberes y haceres propios de una
determinada comunidad universitaria, caracterizados por su naturaleza social; su particularidad
vinculada a ciertos grupos, lugares y tiempos específicos; su urdimbre que entrama conocimientos,
creencias, actitudes, usos del lenguaje, herramientas, rasgos deafiliación o pertenencia e
identidades sociales; tanto como modos de hacer consuetudinarios. Una peculiaridad de este
entramado de pensamiento y acción compartidos es que no suele ser cuestionado al interior de la
comunidad para la cual resulta de algún modo funcional, en la medida en que esta trama confiere al
conjunto un carácter pseudo-natural y necesario.
En los estudios anglosajones sobre escrituraacadémica no se hace mención al concepto de
representación social propuesto por la escuela francesa de Moscovici; sin embargo, se alude a
1

En este contexto, “texto” y “autor” designan los materiales bibliográficos que reciben los alumnos y las “autoridades” en el
campo disciplinar respectivo que habitualmente los escriben, tanto como los productos escritos elaborados por los estudiantes
y su...