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INFORME TECNICO SOBRE MINIMIZACION DE RESIDUOS EN LA INDUSTRIAL TEXTIL
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Capítulo 4. Impacto sobre el ambiente y la salud humana
 4.1 El impacto ambiental 
 4.2 Evaluación del impacto ambiental 
 4.3 Minimización de impactos 
 4.4 Posibilidades de minimización en la industria textil 
 4.5 Algunos ejemplos concretos

4.1 El impacto ambiental
 4.1.1 Efectos de losefluentes textiles en el alcantarillado 
 4.1.2 Efectos de los efluentes texiles en el tratamiento biológico 
 4.1.3 Efectos de la disposición de lodos 
 4.1.4 Efectos de los efluentes textiles en aguas superficiales 
 4.1.5 Efectos de los efluentes textiles para abastecimiento doméstico 
 4.1.6 Efectos sobre la calidad del aire 
 4.1.7 Efectos del ruido
Se entiende por impacto ambiental alconjunto de efectos positivos y negativos que una actividad económica, en marcha o proyectada, ejerce sobre el nivel de vida y el ambiente físico de su zona de influencia. El concepto de impacto ambiental y la evaluación del mismo considera que el crecimiento económico real y a largo plazo debe estar sustentado con un plan de protección ambiental. Por lo general, la evaluación del impactoambiental es un estudio formal que origina decisiones en el nivel gerencial dentro del proceso de planificación de grandes proyectos dedicados al uso intensivo de mano de obra local, recuperación y protección de los recursos naturales o de minimización de desechos en general. En nuestro caso, la evaluación del impacto ambiental resulta de un diagnóstico de las consecuencias producidas por la industriatextil sobre la salud humana con el objeto de promover la toma de decisiones en el nivel gerencial, público y privado, a favor de la minimización de residuos. Para ello, se analizan los efectos negativos producidos en el ser humano, el aire, los cuerpos de agua y suelos. Estos cuerpos receptores funcionan como agentes de difusión de elementos tóxicos hacia el ser humano, los animales y las plantas;además de ser la base del equilibrio ecológico. La figura 4.1 muestra los efectos que los constituyentes químicos de los efluentes textiles provocan sobre los distintos elementos receptores.

4.1.1 Efectos de los efluentes textiles en el alcantarillado
La descarga de efluentes textiles puede crear problemas al sistema de recolección. Los efluentes con alto contenido de sulfuro o sulfatos puedencausar grietas o roturas en el concreto de las estructuras si las concentraciones son mayores de 300 mg/l para el cemento concreto Portland. El gas sulfhídrico generado en la tubería, a concentraciones mayores o iguales a 1 mg/l, puede ser oxidado a ácido sulfúrico sobre las paredes, atacar el concreto y corroer las partes metálicas, según Gardiner, K. Borne, B.J., (1978).
Los trabajadores delsistema de alcantarillado pueden intoxicarse gravemente e incluso morir por la generación de gas sulfhídrico en concentraciones mayores de 10 mg/l, aunque resulta poco probable que una descarga originada en la industria textil alcance niveles de generación de gas tan elevados.
Finalmente las grasas y sólidos provenientes del lavado de lana sin tratamiento alguno pueden acumularse sobre las paredesrestringiendo el flujo. Por otra parte en algunos casos los efluentes se descargan con altas temperaturas. Estos parámetros deberán ser controlados por las autoridades pertinentes.

4.1.2 Efectos de los efluentes textiles en el tratamiento biológico
Las descargas textiles deben examinarse cuidadosamente, ya que existe una amplia gama de elementos químicos que pueden afectar la eficiencia deoperación de las plantas de tratamiento biológico, inclusive si están presentes en bajas concentraciones (presencia de fenoles, determinados colorantes, metales pesados y detergentes).
Las plantas de tratamiento biológico requieren flujos homogéneos, tanto en volumen como en composición, debiéndose prever el uso de tanques de igualación. Los compuestos químicos que provoquen efectos adversos...