Celdas

22 (2008) 18-25

Estudios de flotación no convencional de partículas finas de
sulfuros de cobre y molibdeno
Francisco Testa1, Fabiano Capponi1 y Jorge Rubio1
1. Laboratório de Tecnologia Mineral e Ambiental - Departamento de Engenharia de Minas –
PPGEM
Universidade Federal do Rio Grande Do Sul. Av. Bento Gonçalves, 9500, CEP- 91501-970 Porto
Alegre – RS, Brasil. E-mail: jrubio@ufrgs.br ;http://www.ufrgs.br/ltm

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Resumen
Se presentan resultados obtenidos (laboratorio y planta piloto) de dos técnicas de flotación de
partículas minerales finas ( 60 gt-1), las recuperaciones de Cu y Mo y sus cinéticas fueron 2-5 % superiores al
estándar. Se analizan en este artículo los mecanismos y el potencialde estas técnicas para el
tratamiento avanzado de finos de minerales.
Palabras claves: Emulsiones aceite/agua, acondicionamiento, flotación, partículas finas.

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Abstract
This paper summarises recent advances in flotation research in copper and molybdenum sulphides
fines and ultrafines (60
gt-1) Cu and Morecoveries and process kinetics were 2-5% higher than the mill standard. The
mechanisms involved and potentional of these techniques for treatment of fines and ultrafines
particles are envisaged.
Keywords: Oil/water emulsions, conditioning, flotation, fine particles.

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F. Testa et al 22 (2008) 18-25

1. Introducción
Las concentradoras de sulfuros metálicos han
sido diseñadas para larecuperación de
partículas medianas de alta cinética de
flotación, entre otras las portadoras de cobre
o molibdeno. Las condiciones de molienda,
clasificación,
acondicionamiento,
equipos
(hidrodinámica/aireación),
parámetros
operacionales, flow-sheets y plantas de
tratamiento de relaves-PTR, no fueron, ni
están optimizadas para la recuperación de
partículas finamente divididas, finas,F, (< 13
micrones) y ultrafinas, UF, (< 5 micrones)
[1, 2, 3, 4]. Entre los principales problemas
encontrados en planta pueden ser citados los
siguientes:
a) En cualquier sistema de flotación existe un
tamaño y una distribución de tamaño de
burbujas óptimas, donde la “captura” de
partículas por burbujas es máxima. Por lo
tanto,
si
se
tiene
una
distribución
granulométrica amplia departículas de valor
(F-UF + medianas + gruesas), teóricamente
se debería disponer de una correspondiente
distribución (amplia) de tamaño de burbujas
(mejor con finas y medianas) [2, 5, 6]. Esto
no ocurre en las condiciones actuales de
flotación en planta y por ello que las mayores
pérdidas se concentran en las fracciones F y
UF.
b) Las condiciones hidrodinámicas en las
etapas deacondicionamiento y en las celdas
de flotación no permiten la agregación física
(vía colisiones) o físico-química (vía fuerzas
interfaciales atractivas) donde las partículas
F-UF pudieran tener la posibilidad de
aumentar de tamaño hasta el intervalo
óptimo de captura por las burbujas.
Existe generación de partículas F-UF en
etapas de molienda fina y remolienda
aumentando
la
proporción
de
estasfracciones en planta concentradora. El
problema de recuperación de fracciones finas
y ultrafinas (F-UF) ha sido analizado
exhaustivamente y diversos autores [1, 2, 7,
8] quienes han demostrado las dificultades
encontradas en el procesamiento de estas
partículas, por sus características inherentes,
o sea, pequeña masa, superficie específica
elevada y alta energía superficial. Lasalternativas para o aumento de recuperación
de F-UF son diversas y presentan un grado

diferenciado de eficiencia y muchas de ellas
tuvieron éxito solamente en escala de
laboratorio o piloto. Las técnicas emergentes
existentes
están
basadas
en
nuevos
conceptos de disminución de la generación,
en planta, de finos y ultrafinos, de la
optimización de la “captura” de partículas por
burbujas y...