Centroamerica

La economía centroamericana en 2012
18032012
Las premisas externas que sirven de base al pronóstico de COPADES sobre la economía de Centroamérica 2012, incluyendo a Panamá, son un crecimiento económico mundial moderado de al menos 3.0%,  menores presiones inflacionarias externas debido a la desaceleración económica mundial, y mayores dificultades al acceso del financiamiento externo por lavolatilidad de los mercados financieros resultante de la crisis de la Eurozona.
En 2012, Centroamérica continuará creciendo económicamente como lo ha hecho en los dos años pasados, después de haberse contraído por la recesión económica mundial resultante de la crisis financiera de Wall Street de septiembre de 2008 que afectó a las economías avanzadas.
El Producto Interno Bruto (PIB) Real del istmocentroamericano, incluyendo a Panamá, creció 4.7% en 2011 y se espera que desacelere a 3.7% en 2012, y consolida la recuperación que ha observado desde 2010. En este año el crecimiento económico estará sustentado en la evolución de la demanda interna, es decir del consumo y de la inversión de los agentes económicos residentes que aumenta 5.1%, a pesar de las mayores tasas de interés activas y elmenor crecimiento del crédito al sector privado. Por su parte, el aporte del comercio neto, o sea exportaciones menos importaciones, al crecimiento económico regional será negativo porque el volumen de las compras de bienes y servicios al resto del mundo aumentará, como en 2011, a un ritmo mayor que el volumen de las ventas de bienes y servicios al exterior.

En precios corrientes y en dólaresestadounidenses, el PIB regional alcanzará el nivel de US$176,267 millones, y con una población de 43.9 millones de habitantes, el PIB Per Cápita de los centroamericanos regional sería de US$4,012 en 2012. Sin embargo, ese ingreso per cápita promedio anual continúa mostrando grandes diferencias: Panamá y Costa Rica muestran los niveles más altos, con US$9,621 y US$9,393 respectivamente; en un nivelintermedio se ubican El Salvador y Guatemala con US$3,803 y US$3,352 en ese orden; y en un nivel bastante bajo, Honduras y Nicaragua con US$2,027 y US$1,330 en el mismo orden.
Con la recuperación económica, los mercados de trabajo en el istmo centroamericano han comenzado a dejar los efectos adversos sentidos en la recesión de 2009. La tasa de desempleo abierto durante esa crisis fue de 6.7% de lapoblación económicamente activa y se prevé que continuará disminuyendo en 2012 hasta 6.2%. Sin embargo, cabe destacar que el principal problema del mercado laboral sigue siendo el subempleo.
En cuanto a la balanza de pagos, el déficit en cuenta corriente se mantendrá cercano al 7.7% del PIB debido a la recuperación del gasto interno, que demanda más importaciones. Las presiones alcistas de losprecios internacionales se estabilizaron en abril de 2011 y desde el segundo trimestre se moderaron, lo cual implicará la presencia de precios promedios anuales estables y muy cercanos a los observados en 2011, tanto para las exportaciones y las importaciones, entre estas últimas el petróleo y sus derivados.
En 2012, las exportaciones totales de bienes FOB, con la estabilidad de los preciosinternacionales de los principales productos que vendemos al resto del mundo, se pronostican en el nivel de US$58,155 millones, 8.8% mayor que el valor observado en 2011. El comercio al Mercado Común Centroamericano y Panamá seguirá recuperándose, subiendo hasta US$8,520 millones e igual al 21.2% del valor de las exportaciones totales de los países del área en este año. Por otro lado, el valor de lasimportaciones de bienes CIF tiende a ubicarse en US$87,141 millones y crece 10.3%, menos de la mitad de su crecimiento en 2011.
El déficit en cuenta corriente de US$13,507 millones, equivalente 1 7.7% del PIB, es financiado principalmente por la inversión extranjera directa, la cooperación internacional y, en menor medida por la incertidumbre que reina en el mercado financiero internacional, el...