Cerámica Romana

LA CERAMICA ROMANA

1.- INTRODUCCIÓN:
Los materiales cerámicos constituyen el más abundante segmento ergológico proporcionado por los yacimientos adscritos a sociedades en las que se fabricaban productos cerámicos, debido al carácter casi indestructible que posee la arcilla cocida.
Una de las características más destacadas de la producción alfarera romana es, según M. Beltrán, la homogeneidadde sus productos, especialmente las cerámicas comunes, que pueden reconocerse sin dificultad en sus contextos de aparición. A esta uniformidad ha contribuido la imitación de envases fuera de sus áreas originales de fabricación.
2.- PROCESO DE ELABORACIÓN DE MATERIALES CERÁMICOS ROMANOS:
El estudio de numerosos centros de producción de cerámica de época romana, dentro y fuera de Italia, nos hapermitido tener una idea bastante precisa del proceso técnico que se seguía en las instalaciones alfareras, un proceso que será común a la práctica totalidad de los lugares de producción, conviviendo en el tiempo, centros altamente especializados con gran volumen productivo que abastecían numerosos y en ocasiones, lejanos mercados; junto a otros de producción más reducida, incluso dedicada alautoabasteciemiento.
2.1 Trabajos previos a la cocción:
1º.- PREPARACIÓN DE LA ARCILLA:
En la naturaleza la arcilla puede presentarse de dos formas diferentes, o bien se encuentra en el mismo lugar de su formación, a lo que se denomina “arcilla primaria”, o es arrastrada geológicamente por las aguas y el viento, hasta lugares distintos a los de su origen, lo que se denomina “arcilla secundaria”. Lasarcillas primarias suelen ser muy puras y presentan un grano grueso por lo que son poco plásticas; mientras que las arcillas secundarias suelen contener más impurezas, son de grano fino y por tanto muy plásticas. Estas últimas son las preferidas por los alfareros, ya que sin necesidad de manipularlas excesivamente son aptas para la elaboración de los vasos cerámicos, mientras que las arcillasprimarias son demasiado magras, por lo que es necesario mezclarlas con otras más plásticas para poderlas trabajar.
La arcilla se extraía de vetas al aire libre o de pozos de escasa profundidad. Se puede decir que el proceso de elaboración de los materiales cerámicos de época romana se iniciaba con el tratamiento de los barros con carácter previo al modelado, esta fase tiene gran relevancia de caraal resultado final del producto.
Decantación:
La arcilla extraída era depositada en una serie de piletas dispuestas escalonadamente e intercomunicadas a las que se añadía abundante agua para facilitar la decantación, los materiales no arcillosos, más pesados se depositaban en el fondo de las piletas superiores, formándose en las inferiores un barro en estado viscoso muy puro.


Piletas dedecantación de arcillas según N Cuomo di Caprio
Levigación con tamices:
Algunos autores como J.C: Echailler y J. Montagu defienden el conocimiento y utilización de piletas de levigación con tamices en época romana, con esta técnica se impedía el paso de partículas arenosas de cierto tamaño u otros elementos indeseables.
Se usase una técnica u otra, tras la depuración el barro se mantenía endepósitos situados al aire libre para facilitar una oxidación que provocan los agentes climáticos y que confería al barro una mayor plasticidad.
Proceso de sobado:Con posterioridad el barro era amasado, primero con los pies o las manos, luego, posiblemente con rodillos o cilindros ayudados de tracción animal, para así conseguir una masa uniforme que luego no se abra ni se fisure durante la cocción.
Es,también, en este momento cuando se debían añadir los desgrasantes para modificar el gradiente plástico de la pasta en función del uso específico para el que se fuese a utilizar.
2º MODELADO
Una vez preparada la arcilla, daban paso a la confección de la pieza, la herramienta fundamental para ello, según indica M. Beltrán, eran las propias manos del alfarero; de tal modo, que ha sido posible...