Cipolla Carlo

Carlo M. Cipolla

Allegro ma
non troppo
-Edición Oficial-

Traducción: María Pons

ISBN: 84-253-2958-2
Depósito legal: B. 5.575-1996

Sólo para empezar
La vida es una cosa seria, muy a menudo trágica, algunas
veces cómica. Los griegos de la época clásica se daban
perfecta cuenta de ello y cultivaban el sentido trágico de la vida.
Los romanos, más prácticos en general, no hacían de la vida
unatragedia, pero la consideraban una cosa seria: por
consiguiente, de entre las cualidades humanas apreciaban muy
particularmente la gravitas y tenían en poca consideración la
levitas.
No resulta difícil entender ni definir qué es lo trágico, y si a un
individuo cualquiera se le ocurre aparecer como una figura
trágica no le va a ser difícil conseguirlo, si es que la Madre
Naturaleza no le ha socorridoya en su empeño. La seriedad es
también una cualidad relativamente fácil de entender, de definir
y, en cierto modo, de practicar. En cambio, lo que sí es difícil de
definir, y no a todo el mundo le es dado percibir y apreciar, es lo
cómico. El humorismo, que consiste en la capacidad de
entender, apreciar y expresar lo cómico, es un don más bien
escaso entre los seres humanos.
Entendámosnos: elhumorismo chabacano, facilón, vulgar,
prefabricado (= chiste) está al alcance de muchos, pero no se
trata de auténtico humorismo. Es una deformación del
humorismo. El término humorismo deriva del término humor y
se refiere a una sutil y feliz disposición mental sólidamente
basada en un fundamento de equilibrio psicológico y de
bienestar fisiológico. Muchísimos escritores, filósofos,
epistemólogos ylingüistas han intentado repetidas veces definir
y explicar qué es el humorismo. Pero dar una definición del
humorismo es una cosa difícil, por no decir imposible. Tanto es
así que si una situación humorística no es percibida como tal
por el interlocutor es prácticamente inútil, y hasta
contraproducente, intentar explicársela.
El humorismo es, claramente, la capacidad inteligente y sutil de
ponerde relieve y destacar el aspecto cómico de la realidad.
Pero es también mucho más que eso. En primer lugar, tal como
escribieron Devoto y Oli, el humorismo no debe suponer una
posición hostil, sino más bien una profunda y a menudo
indulgente simpatía humana. Además, el humorismo implica la

percepción instintiva del momento y del lugar en que puede ser
expresado. Hacer humorismo sobre laprecariedad de la vida
humana cuando uno está junto a la cabecera de un moribundo
no es humorismo. En cambio, cuando aquel gentilhombre
francés, que subía las escaleras que lo conducían a la
guillotina, tropezó con uno de los escalones y dirigiéndose a los
guardianes exclamó: «Dicen que tropezar trae mala suerte»,
aquel hombre bien merecía que se le perdonara la cabeza.
El humorismo está tan íntimamenteunido a la elección
cuidadosa y específica de la expresión verbal con que se
manifiesta que difícilmente se consigue traducirlo de una lengua
a otra. Lo cual significa, además, que está tan imbuido de las
características de la cultura en que se manifiesta, que muchas
veces resulta totalmente incomprensible si se traslada a un
ambiente cultural diferente.
El humorismo es distinto de la ironía.Cuando uno es irónico se
ríe de los demás. Cuando uno hace humorismo se ríe con los
demás. La ironía genera tensiones y conflictos. El humorismo,
cuando es utilizado en la medida justa y en el momento
oportuno (y si no se utiliza en la medida justa ni en el momento
oportuno no se trata de humorismo), es el mejor remedio para
disipar tensiones, resolver situaciones que podrían resultar
penosas yfacilitar el trato y las relaciones humanas.
Tengo la profunda convicción de que siempre que se presente
la ocasión de practicar el humorismo es un deber social impedir
que tal ocasión se pierda. De esta consideración trivial nacieron
los dos ensayos que se ofrecen a continuación. Originariamente
fueron publicados hace unos años (en 1973 y 1976) en lengua
inglesa y en edición limitada, reservada...