Ciudadanía

Democracia y ciudadanía: la participación del ciudadano


Para que una democracia funcione y se consolide no basta con que la gente respete las leyes y los gobernantes las hagan cumplir. Unademocracia necesita, además, de la participación activa de los ciudadanos. Sin un compromiso importante de la ciudadanía, un régimen democrático nunca alcanzará su plenitud. A diferencia de losregímenes totalitarios y autoritarios, donde la libre expresión está prohibida, las democracias representativas contemporáneas ofrecen múltiples canales de participación política y social y demanifestación soberana y espontánea de las ideas del voto popular, los partidos políticos, las asociaciones intermedias y los mecanismos de democracia semidirecta
El voto popular
El voto o sufragiopopular es una forma de expresión de la voluntad política ciudadana que tiene por finalidad decidir qué candidatos ocuparán cargos públicos en los Poderes Ejecutivo y legislativo. El voto es un recursoimportantísimo en manos del pueblo puesto que, de ese modo, decide quien los gobernará.
Si bien existen múltiples formas de participación política y social, puede decirse que el voto es la másimportante, pues está al alcance de toda la ciudadanía.
Como técnica para la designación de los gobernantes, el voto es un recurso utilizado desde hace muchísimo tiempo. Por ejemplo, los griegos dela Antigüedad ya practicaban de consultas mediante el voto para elegir a ciertas autoridades. Pero el voto popular, es decir el voto como mecanismo de participación masiva, sólo fue adoptado en lamayoría de los países de Occidente a fines del siglo XIX y principios del XX.
En las democracias representativas contemporáneas el voto asume al menos tres características básicas:
➢ Esuniversal, es decir, es un derecho que se le reconoce a todos los ciudadanos mayores de edad, salvo ciertas excepciones fijadas por la ley, que en ningún caso pueden estar basadas en el género,...