ciudades coloniales

SISTEMAS CULTURALES II

Módulo II

Unidad III: EL AMBIENTE HUMANO Y LA HISTORIA DE LAS CIUDADES

LA COLONIZACION EN AMERICA LATINA

En 1419, el papa Alejandro VI establece la línea de demarcación entre las zonas reservadas a la colonización portuguesa y a la española: los portugueses buscan desde hace muchos años una vía navegable para llegar a Oriente y en 1498Vasco de Gama llega a la India, dando la vuelta a Africa. Los españoles financian el viaje de Colon, quien en1492 desembarca en el continente americano.

Cortés en México y Pizarro en Perú ocupan algunas de las grandes ciudades indígenas, Tenochtitlan (que será ciudad de México) y Cuzco, y las transforman según las necesidades de los colonos españoles. Pero en todo el continente destruyen lasposesiones originarias, esparcidas por el territorio, y obligan a la población a establecerse en ciudades compactas como las de la altiplanicie española.
Las nuevas ciudades siguen un modelo uniforme: un damero de calles rectilíneas, que definen una serie de manzanas iguales, casi siempre cuadradas. En el centro de la ciudad suprimiendo o reduciendo algunas manzanas, se halla la plaza, a la que dan losedificios más importantes: la iglesia, el palacio municipal, las casas de los mercaderes y de los colonos más ricos.
En México, donde es necesario convertir al Cristianismo a una numerosa población, la iglesia tiene adelante un gran patio (atrio) y al lado de la fachada existe una especie de capilla de día (capilla de indios), para celebrar la misa al aire libre los días de fiesta.
Este modelofue impuesto por las autoridades desde los primeros años de la conquista y fue codificado por Felipe II en la ley de 1573, que fue la primera ley urbanística de la edad moderna.
A continuación se señalan las prescripciones más significativas:

En llegando a la localidad donde debe fundarse el nuevo asentamiento (según nuestra voluntad debe ser una localidad vacía y ocupable sin molestar a losindios o con su consentimiento) el plano con las plazas, parcelas y calles debe trazarse en el terreno mediante cuerdas y piquetas, empezando por la plaza principal, desde la cual las calles deben ir hacia las puertas y las principales vías de acceso, dejando suficiente espacio abierto, de modo que la ciudad pueda extenderse siempre de la misma manera... la plaza principal debe situarse en elcentro de la ciudad, de forma oblonga, con la longitud igual, al menos, a una vez y media su anchura, puesto que esta proporción es la mejor para las fiestas en las que se usan caballos y para otras celebraciones... La amplitud de la plaza será proporcional al numero de habitantes, teniendo en cuenta que las ciudades de las Indias, siendo nuevas estas sujetas a crecimiento, y se entiende que crecerán.Las cuatro calles principales conducen fuera de la plaza, cada una de ellas desde el punto medio de cada lado, y dos desde cada angulo. Estos deben estar orientados hacia los cuatro puntos cardinales, porque así las calles que salen de la plaza no estarán expuestas directamente a los cuatro vientos principales. Toda la plaza y las cuatro calles principales que divergen de ella estarán provistasde pórticos, porque son muy necesarios a las personas que en ellos se congregan para comerciar...
Las ocho calles que convergen en la plaza por los cuatro ángulos deben desembocar sin estar obstruidas por los porches de la plaza. Estos porches deben terminar en los ángulos, de manera que las aceras de las calles puedan estar alineadas con las de la plaza. Las calles serán anchas en las regionesfrías, estrechas en las calidas. Pero para la defensa, donde se usan caballos, convendrá que sean anchas...
En las ciudades del interior, la iglesia no debe situarse en el perímetro de la plaza, sino a una distancia suficiente como para estar libre, separada de los demás edificios de forma que pueda ser vista en todo el contorno. Así resultara más bella e imponente. Tendrá que estar algo...