Clonación Terapéutica

Breve historia de la clonación
Clonar significa generar estructuras genéticamente idénticas. La raíz etimológica es el término griego ”klón” que quiere decir “esqueje”.
De hecho, en la naturaleza la forma de reproducción asexual supone un tipo de clonación. Hay grupos de animales inferiores y vegetales que emplean este tipo de reproducción para perpetuarse. Esta reproducción bien porbipartición, por esquejes, etc., es un tipo de clonación pues el nuevo individuo es genéticamente idéntico a aquel del cual procede. Sin embargo, durante la vida del nuevo ser se dan recombinaciones genéticas parecidas a las que tienen lugar en un proceso sexual para garantizar la variabilidad genética de la especia. Al margen de la reproducción asexual, existen dos formas de clonar vertebrados superiores:1. Por escisión o bipartición embrionaria: supone la división de un embrión en las fases más tempranas de su desarrollo. Para ello, se deja que el embrión se desarrolle hasta alcanzar un máximo de 8 células para dividirlo después en dos, empleando métodos físico.químicos. Los dos embriones generados a partir del primero son clónicos, pues poseen la misma dotación genética.
2. Portransferencia de núcleos: clonar por transferencias de núcleos significa fecundar un óvulo al que previamente se ha extraído su carga genética ( su núcleo celular) con la carga genética, es decir, el núcleo celular de otra célula que puede ser embrionaria o somática, pero que posee todo el genoma del individuo.
A final de la década de los noventa, en febrero de 1997, la palabra clonación adquiría unadimensión universal. El docton Ian Wilmunt y su equipo publicaba en la prestigiosa revista Nature la obtención del primer mamífero superior clónico a partir de una cñelula somática. La oveja Dolly había visto la luz en el Insituto Roslin de Edimburgo.
El aspecto más llamativo del nacimiento de Dolly fue el modo por el que se había generado: por transferencia de núcleos.
En diciembre de 1997, mesesdespués de la publicación en Nature del nacimiento de Dooly, científicos del Instituto Roslin y la empresa PPL Therapeutics creación ovejas clónicas con un gen humano con el fin de que secretaran en la leche una serie de proteínas humanas. Se aplicaba la técnica de clonación a animales transgénicos con el fin de producir proteínas terapéuticas.
Además la empresa Gensyme Transgenics deMassachusetts, desde abril de 1999 se ha dedicado a generar varios tipos de animales modificados genéticamente con la intención de fabricar hasta 50 proteínas distintas en su leche: anticuerpos, hormonas de crecimiento humano y otros factores relacionados con la coagulación.
Así, se puede considerar estos hechos como el inicio de la clonación con fines terapéuticos.

Células madre
Para comenzar adesarrollar el tema de la clonación terapéutica es necesario hacer una introducción biológica sobre las células madres, los tipos y técnicas de obtención existentes.
Las células madres o esterminales son las únicas que tienen la capacidad de autorrenovarse y de formar al menos una o, en muchas ocasiones, varios tipos de células especializadas. El conjunto de células especializadas que proceden de uncélula madre original se denomina “linaje celular”. Cabe distinguir al menos cuatro tipos de células madres:
1. Las células madres unipotentes: son células que sólo pueden producir un tipo celular. Por ejemplo la espermatogonia.
2. Las células madres multipotentes: son células que pueden generar un solo tipo de linaje celular. Por ejemplo, las células madres hematopoyéticas.
3. Las célulasmadre pluripotentes: son células que pueden generar diferentes tipos de linajes celulares. Por ejemplo, células madres embrionarias, las células de sistema embrionario y células embrionarias germinales. Este tipo de células se tratará con más amplitud a continuación.
4. La célula madre totipotente: es aquella célula madre que puede generar todas las células del cuerpo, sólo existe una...