Cocodrilos

Crocodylidae
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Cocodrilos
Rango temporal: Eoceno – Holoceno, 55 Ma-0 Ma
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Cocodrilo del Nilo
Clasificación científica
Reino:
Animalia
Filo:
Chordata
Clase:
Sauropsida
Subclase:
Diapsida
Infraclase:
Archosauromorpha
(sin clasif.):
Archosauria
Superorden:
Crocodylomorpha
Orden:
Crocodilia
Familia:Crocodylidae
Cuvier, 1807
Subfamilias y géneros
Subfamilia Mekosuchinae †
Subfamilia Crocodylinae
Euthecodon †
Voay †
Rimasuchus †
Osteolaemus
Crocodylus
Subfamilia Tomistominae
Kentisuchus †
Gavialosuchus †
Paratomistoma †
Thecachampsa †
Kentisuchus †
Rhamphosuchus †
Tomistoma
Los crocodílidos (Crocodylidae) son una familia de saurópsidos (reptiles) arcosaurios comúnmenteconocidos como cocodrilos. Incluye a 14 especies actuales.1 Se trata de grandes reptiles semiacuáticos que viven en las regiones tropicales de África, Asia, América y Australia. Aparecieron por primera vez durante el Eoceno, unos 55 millones de años.
En sentido estricto, un cocodrilo es cualquier especie que pertenece a la familia Crocodylidae (a veces clasificada como la subfamilia Crocodylinae). Noobstante, el término también se puede usar de manera más flexible para incluir todos los miembros existentes de la orden Crocodilia, es decir, los verdaderos cocodrilos, los aligatores y caimanes (familia Alligatoridae ) y los gaviales (familia Gavialidae), así como los Crocodylomorpha, que incluye parientes y antepasados extintos de los cocodrilo actuales.
Los cocodrilos tienden a congregarse enhábitats de agua dulce como ríos, lagos, humedales y algunas veces en agua salobre. Se alimentan principalmente de vertebrados (peces, reptiles y mamíferos), y algunas veces de invertebrados (moluscos y crustáceos), según la especie.
Índice
1 Tamaño
2 Ecología
3 Fisiología
4 Taxonomía
5 Mitología
6 Relación con el hombre
7 Galería de imágenes
8 Referencias
9 Enlaces externos
Tamaño
Unaespecie, el cocodrilo marino (Crocodylus porosus) es el mayor de los cocodrilos de la actualidad (el más grande del que se tiene noticia es de 8,5 metros de longitud y 1.700 kilos de peso, y fue capturado en Queensland (Australia) en el año 1957).2 3 4 Le sigue en tamaño el cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus), con ejemplares que sobrepasan los 6 m y casi 750 kg de peso.5
Ecología
Su piel esescamosa, dura y seca. Llegan a vivir unos 50 a 80 años.6
Son reptiles que viven en las áreas tropicales de África, Asia, América y Australia. Son excelentes nadadores. Tienden a vivir en ríos de corriente lenta y se alimentan de una amplia variedad de animales, preferentemente vivos.
El cocodrilo marino (Crocodylus porosus) vive tanto en agua dulce como en estuarios salados y se adentra confrecuencia en el mar, lo que le ha permitido colonizar muchas islas de Australia y todas las costas desde la India hasta Australia, e incluso, en muchas ocasiones llega a cruzar el Océano Índico y llega hasta África Oriental, desde Somalia hasta Madagascar y Sudáfrica. El cocodrilo marino no es el único en adentrarse en el mar, aunque sí el que lo hace con más frecuencia. Así, el cocodrilo del Nilo(Crocodylus niloticus) ha cruzado el mar para colonizar varias islas del Océano Índico (entre ellas Madagascar); y el cocodrilo americano (Crocodylus acutus) ha llegado a nado hasta la mayoría de las islas del Caribe, e incluso a la punta sur de Florida. Los más grandes son el marino, el del Nilo y el del Orinoco (Crocodhgyhhh
ylus intermedius).
Los cocodrilos jóvenes se alimentan de cangrejos,insectos y ranas. Los más grandes cazan peces, se alimentan de animales muertos o permanecen en espera durante horas, listos para engullir presas como mamíferos y aves acuáticas. Aferran a la presa con mandíbulas poderosas y dientes filosos, arrastrándola debajo del agua hasta ahogarla. Los cocodrilos no pueden masticar, de modo que cortan a la presa, sacudiéndola y despedazándola con sus...