Columna Vertebral

COLUMNA VERTEBRAL

(Kinesiólogo Rodrigo Jara G.)

Introducción
Una de las características principales que distinguen al ser humano es su posición bípeda. Progresivamente
en la evolución los miembros posteriores fueron asumiendo la función locomotriz; la columna vertebral (o
espinal por contener la médula espinal) se adjudicó un nuevo papel al pasar de una posición horizontal a
unavertical,la cual debía soportar el peso del cuerpo y se mantenía erguida por acción de músculos y
ligamentos. El cambio de la función de la columna vertebral se vió acompañada de modificaciones en su
forma y en su relación con la cabeza y la cintura pélvica.
Algunos de los cambios que marcaron nuestra evolución son los siguientes:
Los cuerpos vertebrales aumentaron de tamaño hacia la región lumbardebido a que las fuerzas
compresivas no eran homogéneas, sino que aumentaban progresivamente de cefálico a caudal.
El sacro se hizo más grande, ancho y convexo, esto por el aumento en la transmisión de carga sobre la
pelvis.
El entender estos aspectos permite darnos cuenta que las diferencias entre los distintos segmentos de la
columna tienen siempre una razón y que no es producto del azar.
Lacolumna vertebral presenta cuatro curvaturas:una convexidad anterior en las regiones cervical y
lumbar, una concavidad anterior en las regiones torácica y sacrococcígea. Tantos las curvaturas cervical
como la lumbar, son adquiridas en cuanto a que no están presentes en el desarrollo inicial del feto. Hasta
el último período del desarrollo del feto, la columna vertebral presenta una únicacurvatura de concavidad
anterior. A finales del período fetal comienza aparecer la curvatura cervical la cual se acentuará entre las 6
y 12 semanas después del nacimiento, cuando el bebé comienza a sostener la cabeza. La curvatura lumbar
aparece cuando el niño comienza a sentarse, en torno de los 6 meses, volviéndose más acusada al ponerse
de pie y al empezar a andar. La curvatura lumbar sedesarrolla por completo a los 2 años de edad.
La columna vertebral está formada por una serie de segmentos móviles que se mantienen unidos por
ligamentos y músculos, cada uno separado por un disco intervertebral. y está constituida por piezas
óseas superpuestas, las vértebras, cuyo número es de 33 a 34. Distribuídas de cefálico a caudal la
columna comprende 4 porciones que, de arriba hacia abajo,son:
a) Vértebras libres.
• Cervicales 7 vértebras
• Torácicas
12 vértebras.
• Lumbares
5 vértebras.
b) Vértebras fusionadas, son 9 o 10 vértebras pelvianas soldadas entre sí, para formar 2 piezas
óseas distintas:
• Sacro
5 vértebras fusionadas.
• Cóccyx 4 vértebras fusionadas.
Vértebras Libres
Para una mejor comprensión, dividiremos el estudio de estas vértebras en tres aspectos:
a)Características generales a todas las vértebras.
b) Características particulares, dentro de una región determinada (Cervical, Torácica o
Lumbar).
c) Características individuales que presentan algunas vértebras.
a) Características comunes a todas las vértebras
Cuerpo vertebral: ocupa la porción anterior de la vértebra. Tiene forma cilíndrica, su
cara anterior y laterales son cóncavasverticalmente. La cara posterior con relación al
canal medular ( pared anterior) es cóncava en sentido transversal. La periferia del

cuerpo vertebral está limitada por tejido compacto. El cuerpo vertebral está constituido
por tejido esponjoso, espeso, sólido y resistente, sus trabéculas están orientadas en el
sentido de la carga que recibe, la cual es distinta en los diferentes niveles.
Pedículos:en número de dos, se extienden desde la base de los procesos transversos y
articulares de cada lado hacia la cara posterolateral del cuerpo vertebral. Sus bordes
superiores e inferiores describen dos curvas opuestas, éstas al relacionarse con las
vértebras supra y subyacentes, constituyen el agujero (foramen) intervertebral por
donde el Sistema Nervioso Central (SNC) pasa a ser Sistema...