Conexión De Redes

Interconexión de redes IP y redes ATM. Gigabit Routers
Jordi Domingo i Pascual
Universitat Politècnica de Catalunya Departament d'Arquitectura de Computadors Jordi Girona, 1-3. Campus Nord. Mòdul D6. 08034 Barcelona jordi.domingo@ac.upc.es

Resumen. El crecimiento que ha experimentado Internet en los últimos años se refleja en el aumento del número de terminales conectados, el aumento delnúmero de encaminadores ("routers") y el incremento del volumen de tráfico. Todo ello conlleva una serie de problemas asociados a este proceso de crecimiento acelerado. En primer lugar surge la necesidad de contabilizar el tráfico (flujo de paquetes) y de clasificarlo adecuadamente para poder hacer previsiones de futuro. Por otra parte, el aumento del número de usuarios y de servidores conectados enla red implica un volumen muy elevado de tráfico agregado en los troncales de la red. El tercer aspecto que merece ser destacado es la necesidad, cada vez más patente, de proveer algún tipo de calidad de servicio, es especial con la proliferación de aplicaciones multimedia interactivas. En este punto es donde las redes ATM (utilizadas en muchos troncales) tienen un papel significativo dado que soncapaces de proporcionar calidad de servicio. Para dar una respuesta adecuada a todos estos problemas es necesario disponer de encaminadores de paquetes de alta velocidad ("Gigabit routers") que además de ser capaces de procesar paquetes IP a velocidades similares a las de conmutación han de proporcionar mecanismos para clasificar el tráfico y poder asignar, de alguna forma, recursos de red y, así,poder dar calidad de servicio. Durante unos años se ha estado debatiendo ampliamente si IP dominará y desplazará la tecnología ATM, o bien si sucederá todo lo contrario. Con la expansión de Internet estas dos tecnologías que se consideraban excluyentes han pasado a ser necesarias y, de alguna forma, complementarias. En poco tiempo se ha pasado de una concepción donde IP y ATM son excluyentes auna concepción donde ambas juegan un papel importante y de su integración depende en gran medida el desarrollo de Internet. En este artículo se expone por qué las tecnologías IP y ATM deben coexistir, al menos durante unos años, y las ventajas que se puede obtener de la integración IP / ATM. Se describen también las tecnologías más relevantes empleadas en los encaminadores de alta velocidad: IPSwitching, Tag Switching, y MPLS ("MultiProtocol Label Swtiching").

Introducción
Coincidiendo con la introducción de la tecnología ATM en las redes troncales se produce el fenómeno de la popularización de Internet y de la tecnología asociada basada en los protocolos TCP/IP y UDP/IP. Si se considera el origen de ambas tecnologías se puede entender por qué durante bastante tiempo se han visto comoalternativas exclusivas: IP o ATM. La tecnología ATM (“Asynchronous Transfer Mode”), como define la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU-T), es el modo de transferencia elegido para dar soporte a la red digital de servicios integrados de banda ancha (“Broadband Integrated Services Digital Network” o BISDN). En la definición de ATM está implícita la evolución de la ISDN, de bandaestrecha, a la BISDN, de banda ancha, de forma gradual. Los actores dominantes en ITU son las PTT (compañías operadoras de telefonía), las cuales ven en ATM la tecnología ideal para integrar voz (telefonía) con los servicios de transmisión de datos y los servicios de distribución de vídeo. ATM permite integrar eficazmente y de forma flexible todos estos flujos de información, además permite garantizar unacalidad de servicio dado que se trata de un sistema de transmisión y de conmutación orientado a la conexión, y permite definir y gestionar fácilmente redes virtuales de área extendida. Por otro lado, el desarrollo de las redes IP proviene del mundo de las redes de computadores, que tradicionalmente se ha visto como una cosa aparte de las redes de telecomunicaciones. Las redes de computadores...