Construcción de las siete maravillas


Construcción de las siete maravillas

Pirámides de Egipto

La construcción de cada pirámide fue organizada por el mismísimo faraón a lo largo de su vida, y se estima que tardaron décadas en levantarlas. Las fuentes históricas no rebelan cuantos trabajadores estuvieron involucrados en la construcción, pero se estima que pudieron ser alrededor de 20.000 a 30.000 hombres. La gran mayoría deesta mano de obra se obtenía de entre los hombres libres de la población egipcia, ya que estaban obligados a hacer prestaciones o tributos en trabajo para el Estado.
El material con que están construidas las pirámides de Egipto es la piedra, que se extraía de las canteras mediante el uso de cinceles y vigas. Obtenían así grandes bloques de piedra que eran luego transportados hacia Giza. En laimagen que aparece debajo se ve una pintura que representa el trabajo en las canteras, cincelando los bloques.
Siempre surge al hablar de la construcción de las pirámides el interrogante de cómo transportaron semejantes bloques de piedra desde las canteras hasta ellas. Es sabido que al construirlas –durante el Reino Antiguo- la rueda no era conocida en Egipto. La técnica que utilizaron fue eltransporte con trineos de madera. Sobre ellos se ubicaban los bloques de piedra o las estatuas. Luego el suelo era mojado, de forma que se deslizaran más fácilmente los trineos.
También hay indicios de que fueron transportadas las piedras para la construcción de las pirámides en barcas. Hay varios relieves que se conservan en el Museo del Cairo que lo muestran, como en la imagen que vemos másarriba. Navegando el Río Nilo podían unir las lejanas canteras del sur de Egipto con la meseta de Giza.

La muralla china

Hace unos 3 000 años, los numerosos estados beligerantes del norte de China construyeron murallas defensivas alrededor de sus territorios. En 221 a.C. Qin Shi Huangdi, príncipe de Chin, uno de esos estados, se anexó otros seis y se proclamó primer emperador de China. Destruyótodas las murallas salvo las del norte, que mandó unir para proteger su imperio de los hunos y de otras tribus nómadas de la región.

En los siglos siguientes otros gobernantes reconstruyeron la muralla y la extendieron, en particular los de las dinastías Han (206 a.C.-220 d.C.) y Ming (1368-1644). El general Meng Tian, encargado de construir la muralla por mandato de Shi Huangdi, tenía 300 000soldados empleados en la magna obra, cuyos superiores supervisaban el avance de los diferentes tramos.

Se necesitaron nueve años para terminar la tarea y casi un millón de trabajadores, muchos de ellos reclutados a la fuerza. También había convictos sentenciados a años de trabajos forzados en la muralla. Algunos de ellos eran gente instruida que había desobedecido un edicto imperial queprohibía leer libros “subversivos”, y otros eran servidores públicos acusados de corrupción y negligencia. Tenían que trabajar en un terreno agreste y soportar temperaturas extremas, de hasta 350C en el verano y hasta —21 0°C en el invierno; eran obligados a laborar hasta desfallecer, y a menudo se los dejaba sin comer.
Aunque Meng Tian construyó un camino para abastecer los campamentos, confrecuencia los víveres no llegaban a los más alejados; los que los transportaban se los comían o los vendían en el camino. Murieron millares, y fueron enterrados en los cimientos de la muralla. Muchos poemas y cantos tradicionales hablan de su deses~Seranza y llaman a la muralla el cementerio más grande del mundo.
Aunque podían usarse carretas tiradas por bueyes en los tramos planos o con pocapendiente, las piedras para la construcción debían ser cargadas hasta la montaña por los hombres o llevadas en canastas pendientes de una pértiga (50 kg por persona). En los caminos estrechos, la carga era pasada de mano en mano, y las piedras grandes eran transportadas por cuadrillas de trabajadores, que las rodaban sobre troncos y las empujaban con palancas.
En las regiones donde no había piedra la...