Contaminación por la explotación minera


Contaminación por la explotación minera del oro.
Anualmente, el consumo de minerales estratégicos (oro, plata, cobre, coltran , piedras preciosas) aumenta, mayormente para uso de joyería, ya quese consideran opciones de inversión segura ante la inestable situación económica. Las actividades mineras tienen un impacto notable en el paisaje, tanto subterráneas como a cielo abierto:deforestación, superficies de almacenamiento de residuos de roca, vías de acceso y otras construcciones, contaminación de acuíferos con metales pesados y otros agentes químicos, desigualdad social, etc.
Eltransporte de alguno de los materiales necesarios para el tratamiento de la materia prima supones un riesgo potencial, al tratarse de sustancias muy peligrosas. En 1998, dos toneladas de cianuro de sodioterminaron en un rio, tras un accidente del camión que lo transportaba a la mina de oro de Kumtor (Kirguistan), y mas de 1000 personas tuvieron que ser hospitalizadas.
A su vez, se requieren unascantidades significativas de energía para procesar la materia prima, cuyo origen principalmente son los combustibles fósiles. Para reducir gastos y dada la permisidad de los países en desarrollo, lascompañías mineras ni siquiera tratan de minimizar a largo plazo los impactos ambientales de sus actividades, no invirtiendo en la rehabilitación de áreas contaminadas.
Durante la fase de EXPLOTACIÓN,los impactos que se producen están en función del método utilizado. Según diversos autores (Vaughan (op. cit.), Salinas (op. cit.), Elizondo (1994)), los principales impactos ambientales causados por laminería a cielo abierto (MCA) en su fase de explotación son los siguientes:




* Afectación de la superficie: la MCA devasta la superficie, modifica severamentela morfología del terreno, apila y deja al descubierto grandes cantidades de material estéril, produce la destrucción de áreas cultivadas y de otros patrimonios superficiales, puede alterar cursos...