Contaminacion

Artículo publicado en la revista LiberAddictus. Si desea consultar más artículos haga click en: www.infoadicciones.net

El tabaquismo como fenómeno adictivo
Martha Díaz Santos*

Breve antecedente El tabaco (nicotina tabacum) es una planta originaria de América, cuyo uso se ha extendido universalmente, en especial en el curso de este siglo. Durante el periodo precolombino, el tabaco erautilizado con fines religiosos, como un medio de reafirmar el poder espiritual. Posterior al descubrimiento de América, en 1518 el tabaco fue llevado a España y de ahí su uso se extendió a toda Europa, hasta hacerse generalizado a fines del siglo XIX. Quinientos años después del encuentro de las culturas americana y europea el desarrollo del “consumo hedonístico del tabaco” lo ha transformado en uno delos productos de consumo más lucrativos debido a factores de orden social, cultural y comercial. El tabaquismo moderno adquiere fuerza entre los años treinta y los cincuenta. Con la segunda guerra mundial las mujeres ingresan al medio laboral, se desarrollan los medios masivos de comunicación y se conforman los consorcios internacionales del tabaco, dando por resultado el fenómeno denominadotabaquismo epidémico. En este periodo, la mayoría de las personas fumaban. Los antiguos escrúpulos desaparecieron. Se pensaba que fumar era un hábito inocente, una conducta un poco adictiva pero no mucho, que no era lo más saludable para el aparato respiratorio, pero que tampoco representaba un riesgo terrible. Así, el tabaquismo se convirtió en un fenómeno de grandes proporciones que tomó por sorpresa ala humanidad de este siglo, en relación con la fuerte adictividad que produce la nicotina y con los efectos nocivos que tiene sobre la salud. Sus repercusiones físicas La nicotina es la responsable del bienestar psicológico, de la dependencia física y de los fenómenos asociados de tolerancia y habituación. 1

Además de la nicotina, en el humo del tabaco se han identificado más de tres milcompuestos diferentes, de los cuales los más importantes son: a] alquitranes, en los cuales se han encontrado cuarenta y siete sustancias carcinogénas y b] el monóxido de carbono, que produce hipoxia tisular y se relaciona con la arteriosclerosis, uno de los principales factores que desencadenan infartos en el miocardio. Son muchos más los daños a la salud con que se encuentra relacionado el consumo detabaco. Se han acumulado pruebas experimentales, epidemiológicas y clínicas que apoyan la asociación entre tabaquismo y morbimortalidad. La relación de la mortalidad para adultos fumadores contra adultos no fumadores, es de casi uno a siete. Esta relación aumenta con la cantidad fumada y es directamente proporcional a la duración del tabaquismo. En suma, los efectos del tabaquismo sobre laesperanza de vida dan por resultado que ésta disminuya de manera significativa. Además de influir en la mortalidad, el tabaquismo es causa de mayor morbilidad. Tanto en hombres como en mujeres fumadores se reportan más afecciones agudas y crónicas, así como diversas enfermedades relacionadas con las alteraciones en vías respiratorias, como son bronquitis crónica, disnea, enfermedad pulmonar obstructivacrónica y el enfisema pulmonar, entre otras. Esta última, es una de las consecuencias más graves del tabaquismo en el aparato respiratorio por ser una enfermedad irreversible, progresiva e incapacitante. Otra causa importante en la morbimortalidad es el cáncer pulmonar. Se estima que en el 90 por ciento de los casos este tipo de cáncer está relacionado con el consumo de tabaco. Otros tipos de cáncerque se presentan asociados al tabaquismo son: de laringe, boca, esófago, vejiga y páncreas. Una consideración importante es que las sustancias generadas por la combustión del tabaco no sólo afectan a los fumadores, sino también a quienes los rodean, aunque estas personas no fumen. Los fumadores exponen así a un mayor riesgo de enfermedades a quienes conviven con ellos en sus hogares, o a quienes...