Contaminacion

1. LECTURA Nº 1: “CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA”

La relación entre la contaminación y el aumento de enfermedades respiratorias y cardiopulmonares se ha hecho más evidente en los últimos años. Lagente que vive en áreas urbanas con altos niveles de contaminación tiene un mayor riesgo de muerte que aquellas que viven en ciudades con menos contaminación. Los contaminantes relacionados másdirectamente con el aumento de la incidencia de enfermedades y muertes incluyen el ozono, partículas suspendidas, monóxido de carbono, dióxido de azufre, compuestos orgánicos volátiles y óxidos de nitrógeno.Las partículas como materia suspendida en el aire con los rangos más bajos en diámetro (10 micras o menos) se denominan partículas finas, y son capaces de pasar a través del sistema de filtraciónnatural de la nariz y de la garganta, llegando a penetrar profundamente en los pulmones y causando serios daños. En el este de Estados Unidos, el porcentaje más grande de partículas finas son losaerosoles de sulfato que provienen del dióxido de azufre producidos por la combustión de carbono y petróleo. Los aerosoles de nitrato, que constituyen alrededor de una tercera parte de las partículas finas enla atmósfera de Los Ángeles, provienen de las emisiones de vehículos automotrices.
Un estudio realizado durante 16 años por investigadores de la universidad de Harvard en seis ciudades llevó unregistro de la salud de más de 8 000 personas. Los resultados, publicados en 1993, mostraron una relación casi lineal entre las concentraciones de partículas y el aumento de las tasas de mortalidad;incluso niveles relativamente bajos de contaminación por partículas finas tuvieron un efecto medible en la salud.
Las investigaciones que correlacionan las enfermedades y la mortalidad con factorescausales como la contaminación atmosférica en todas sus formas, brindan información de gran importancia para el público y para los legisladores, cuando se formulan leyes para limitar las emisiones de los...