CONTRADANZA

La contradanza es originalmente una danza europea con un número variable de figuras entre un grupo de bailarines organizados en dos o cuatro hileras, deriva de una danza de origen rural inglesa que fue adoptada por la corte isabelina hacia 1600 y por otras cortes europeas a lo largo del siglo XVII.

Esta moda llega a España hacia 1710, como baile público para carnavales y bailes de máscaras engeneral, la danza también llegó a las colonias americanas y se popularizó en los diversos estratos sociales, incluyendo los estratos indígenas y afroamericanos, la contradanza fue la base de diversas danzas en numerosas partes del continente.

En 1551 llegó a Huamachuco un grupo de sacerdotes agustinos quienes trazan el diseño de la ciudad y establecen los sitios para la construcción de laiglesia y el convento, fundando de esta manera la ciudad de Huamachuco, dicha orden instituyó como patrona local a la Virgen de la Alta Gracia, cuya imagen habían traído a esta región.

Con el nuevo culto vino la obligatoriedad impuesta a la población nativa a ofrecer su devoción a la nueva patrona, incluyendo la representación de danzas en honor de la imagen por comparsas de diversos distritos olocalidades.

La fiesta de la Virgen de la Alta Gracia es celebrada entre el 29 de julio y el 30 de agosto, siendo sus días centrales el 14 y 15 de agosto, fiesta más importante del calendario religioso de Huamachuco, departamento de La Libertad.

Asisten devotos de diversos lugares de la región para participar de las ceremonias en honor a la Virgen. Aparte de la contradanza, en esta fiesta estánpresentes otras danzas, como los Turcos, los Canasteros de Urpay, los Indios Infieles y los Incas.

La contradanza sería una representación de carácter paródico de la élite dominante en sus manifestaciones externas más reconocidas. Esta intención ha estado en el fondo muchas danzas a lo largo de la región andina, desde la Chonguinada de Junín a la Siqila cusqueña.

La contradanza de laprovincia de Sánchez Carrión, departamento de La Libertad, tiene el mismo carácter, pero algunas características peculiares de esta danza van más allá de la representación de tipos del tiempo colonial.

Existen en diversas regiones de los andes centrales otras danzas con el nombre de la contradanza, por ejemplo las de Paucartambo (Cusco) y Sumbilca; Huaral (Lima), entre otras.

Ambas forman parte dela fiesta de la Virgen del Carmen; pero sólo admiten comparación con la versión de Huamachuco en el aspecto coreográfico, lo que indica que el nombre viene dado esencialmente por la coreografía más que por definir a un personaje, como es propio de las danzas características a lo largo de los andes.

No hay datos exactos sobre el origen de la contradanza en esta región, pero la informaciónexistente señala que esta manifestación se originó en algunos caseríos del actual distrito de Huamachuco, haciéndose presente en la ciudad de Huamachuco para la fiesta de la Virgen de la Alta Gracia.

Según las hipótesis de Aristóteles Cruz Ledesma y Walter Iparraguirre, esta danza era originalmente exclusiva de tres ocasiones festivas, cada una en una localidad distinta. La primera es la fiesta deSantiago el Mayor en el distrito de Sanagorán, a quince kilómetros de Huamachuco. La segunda es la fiesta de la Virgen de las Mercedes, celebrada en el caserío de Shiracmaca. La tercera es del caserío de Culicanda cuando participaban de la fiesta de la Virgen de la Alta Gracia lugares donde sobrevive en su versión original.

Teobaldo Ventura incluye también el distrito de Sarín como otro lugardonde la Contradanza existía como una manifestación destacada.

Se incluye como variantes a versiones locales que parten del mismo principio en cuestión de organización, vestimenta, coreografía y música, pero de nombres algo distintos; el nombre genérico es contradanza, pero en el caserío de Shiracmaca es llamada simplemente danza, y en Cullcanda, muy cercana a Huamachuco, el baile es llamado...