Controversias

Controversias epistemológicas y metodológicas entre
el paradigma cualitativo y cuantitativo en psicología
Epistemological and Methodological Controversies Between
the Qualitative and Quantitative Paradigm in Psychology

Lucas Cuenya
Eliana Ruetti*
Instituto de Investigaciones Médicas-Conicet, Argentina
&
Universidad de Buenos Aires, Argentina

Resumen

Abstract

La distinción entremetodología cuantitativa y cualitativa
define dos campos de investigación que profesan postulados paradigmáticos encontrados. El conocimiento científico
se caracteriza por ser racional y objetivo, fáctico y verificable, caracterización que sintoniza, en buena medida, con los
atributos del método cuantitativo. Por el contrario, el estudio
cualitativo busca comprender los fenómenos dentro de suambiente usual, utilizando como datos descripciones de situaciones, eventos, personas, interacciones, documentos, etc.
Este enfoque se utiliza para descubrir y refinar preguntas de
investigación, pero solo a veces se ponen a prueba las hipótesis. En este trabajo se analizan las principales características
de las metodologías cuantitativa y cualitativa, y se discute la
importancia de asegurarel control y la rigurosidad científica
al analizar los fenómenos complejos del comportamiento.

The distinction between qualitative and quantitative methodologies defines two fields of research that are ruled by
opposing paradigms. Scientific knowledge is characterized
as rational and objective, factual and verifiable, coinciding
largely with the attributes of the quantitative method. Bycontrast, qualitative studies seek to understand phenomena
in their natural environment, obtaining data from the descriptions of situations, events, people, interactions, documents, etc. The qualitative approach is used to discover and
refine research questions, but hypothesis are rarely tested.
The paper analyzes the main characteristics of quantitative
and qualitative methodologies, anddiscusses the importance of ensuring the control and scientific rigor when examining the complex phenomena of behavior.

Palabras claves: método científico, metodología cualitativa,
metodología cuantitativa, validez.

Keywords: qualitative methodology, quantitative methodology, scientific method, validity.

R ecibido: 9 de ag osto de 2010 - Acepta do: 07 de septiembr e de 2010
* Este trabajofue parcialmente financiado por subsidios de Conicet, la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, a través de los
proyectos pict 2004 número 25335 y pict 2005 número 38020, y ubacyt, (2004- P002), Argentina.
Correspondencia: Lucas Cuenya, Laboratorio de Psicología Experimental y Aplicada (psea), Instituto de Investigaciones Médicas (idim),
Conicet-uba. Combatientes de Malvinas3150 (1426). Buenos Aires, Argentina. E-mail: lucascuenya@yahoo.com.ar

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L u c a s Cu e n ya & E l i a n a Ru e t t i

En la psicología,actualmente conviven diversas metodologías para la obtención
de conocimiento con validez científica, que por
discrepancias epistemológicas básicas mantienen una tensión entre sus respectivos defensores y detractores, y que, por momentos, llevan a
discutir el contenido temático propio de la disciplina, sus competencias y aplicaciones posibles.
La distinción entre la metodología cuantitativa
ycualitativa define dos campos de investigación que profesan postulados paradigmáticos
opuestos, entendiéndose por paradigma aquellas orientaciones de una disciplina constituidas por supuestos ontológicos, epistemológicos,
axiológicos y metodológicos (Sautu, 2003). Esa
situación hace que muchos profesionales de la
psicología no concuerden en cuanto a cuestiones
fundamentales, como por...