cosas del oar

"EL amoníaco como refrigerante un método demostrado"
(Extracto de la revista Danfoss 4/1992 – Abril ´92)

E

l amoníaco se utiliza como refrigerante desde hace mas de 120 años, por lo
que sus propiedades y posibilidades de aplicación son bastante conocidas. No
obstante, debido a ciertos inconvenientes que presenta esta sustancia con
respecto a la seguridad, el uso actual del amoníaco selimita casi exclusivamente a
grandes fábricas industriales. Sin embargo, la polémica de los refrigerantes
fluorados y el efecto invernadero ha renovado el interés en el amoníaco como
refrigerante. Este artículo describe sus propiedades, algunas posibilidades de
aplicación y los controles Danfoss para la refrigeración por amoníaco.

El amoníaco (NH3, R717) se reconoció como refrigerantealrededor de 1860, cuando el
francés Ferdinand Carre patentó un sistema de refrigeración de tipo absorción en el que
utilizaba amoníaco como refrigerante y agua como agente de absorción. Unos diez años
después, el estadounidense David Byle desarrolló un compresor que se podía utilizar
con amoníaco.
Ambos principios se desarrollaron posteriormente, pero es del sistema del compresor el
que ahoradomina el mercado, es decir, el mercado industrial en el que, por razones de
seguridad está confinada la refrigeración por amoníaco.
Concretamente, la industria de la alimentación utiliza en gran medida la refrigeración
por amoníaco, tanto en la preparación como en el almacenamiento de los alimentos.
También en lo hacen las industrias químicas de transformación en estos sectores de
Canadá yE.E.U.U., el amoníaco domina sobre otros refrigerantes en una relación de 5 a
1. En Europa, esta relación es de alrededor de 1 a 1.

Ventajas del amoniaco
El amoníaco dispone de diversas propiedades superiores a las de los refrigerantes
fluorados:

Transferencia de calor
Las propiedades físicas del amoníaco lo convierten en un líquido con una transferencia
de calor considerablemente superiora la de los refrigerantes fluorados más utilizados.
Su capacidad es de cuatro a cinco veces mayor que la del R12 y el R22, cuyas
capacidades de transferencia de calor se ven disminuidas en la práctica cuando se
mezclan con el aceite. El amoníaco no se mezcla con el aceite.

Diseño del equipo
Puesto que el amoníaco no se mezcla con aceite, el diseño del equipo es mas sencillo.
No senecesitan tuberías verticales dobles y el aceite circulante no ocasiona caídas de
presión. Además, la ampliación del equipo existente es muy sencilla, basta con una
disposición adecuada de tuberías para poder añadir compresores y evaporadores o

VMC REFRIGERACIÓN S.A.
Avda. Roque S. Peña 729 – Rafaela (Santa Fe)
Tel. +54 (3492) – 432277 / 431951

- 1/7 –

"EL amoníaco como refrigerante unmétodo demostrado"
(Extracto de la revista Danfoss 4/1992 – Abril ´92)

condensadores, sin tener que preocuparse por el retorno del aceite. De esta forma se
pueden explotar las posibilidades de ahorro de energía que ofrece una planta de
múltiples compresores.

Grosor de la pared de tuberías
La capacidad de refrigeración del amoníaco es seis veces mayor que la del R22 y ocho
veces mayor que ladel R12. Esto implica un caudal másico significativamente inferior
que, junto con la viscosidad ligeramente inferior del amoníaco, se traduce en tuberías
mucho menos costosas. Estas tuberías deben ser de acero o aluminio, materiales más
baratos que el cobre necesario para los sistemas que transportan refrigerantes fluorados.

Miscibilidad con el agua
El agua es totalmente soluble en amoníacoque, por lo tanto, es muy tolerante. En una
gran planta de refrigeración, resulta muy difícil detectar un contenido del 5% de agua a
través de los manómetros y termómetros que se suelen adquirir para tales sistemas.
Muchas instalaciones funcionan con un contenido de agua relativamente elevado sin
inconvenientes importantes. Por consiguiente, no se precisan secantes de filtros, visores
de...