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Capitulo N°1
“historia de los túneles y obras subterráneas en chile”

1.1.- Historia de las obras subterráneas:
Las construcciones subterráneas no nacen gracias a la intervención del hombre como cualquier otro tipo de construcción, más bien fue la propia naturaleza la que se encargó de darnos a conocer lo que era una obra subterránea, la cual realizó las primeras construccionessubterráneas, construyendo cuevas y cursos de agua subterráneos, los cuales con su aprovechamiento fueron decisivos para el desarrollo de la vida y el equilibrio de los ecosistemas. Mucho después se empezó a utilizar las diversas construcciones de túneles como método de los hombres para salvar obstáculos y realizar una mejor conectividad, además de motivos prácticos, defensivos y por supuestoreligiosos. Los primeros túneles registrados se remontan a principios de los descubrimientos metalúrgicos, al final de la Edad de Piedra, los cuales eran destinados a la explotación de los minerales tales como el sílex o pedernal, los cuales eran indispensables como el material con el cual se fabricaban una multitud de armas y herramientas; cuando se agotaba en la superficie se seguía la veta pormedio de pozos y galerías. Este proceso debió iniciarse hace unos 15.000 años. Estos túneles se abrían con la técnica del fuego, la cual consistía en provocar un incendio en el frente de ataque para luego sofocarlo súbitamente con agua fría: el cambio de temperatura daba lugar al resquebrajamiento de la roca.
Si nos enfocamos a las construcciones subterráneas, nos damos cuenta que por historia seutilizaban generalmente para ser aprovechadas como construcciones funerarias en casi las mayoría de las civilizaciones, las cuales han encontrado bajo el suelo un lugar propio para instalarse. Hablamos de las ya conocidas mundialmente tumbas reales del antiguo Egipto, las cuales eran cavadas en rocas. Gracias a este hecho se ha podido encontrar en su interior los vestigios de esta antiguacivilización y su historia. También podemos recalcar la existencia de las catacumbas, formadas por una red increíble de pasadizos, pisos y profundos túneles que permitían el alojamiento de cientos de tumbas, las cuales se convirtieron en un lugar de culto.







Fig. Tumbas Egipcias del valle de las reinas.

Remontando a hechos históricos, algunos historiadores afirman que existió un túnel bajo el Eúfratesen Babilonia. La importancia de este túnel y obra subterránea se debe a que esta obra sería el primer túnel subacuático construido por el hombre y se remontaría al 2160 A.C.; el cual al parecer fue mandado a construir por la legendaria reina Semíramis para enlazar el palacio con el templo de Belos.
La necesidad del hombre en la historia, fue uno de los principales factores para la construcciónde estas obras, puesto que hace unos tres mil años, ya se construían túneles en Asiria, Persia y Mesopotamia, estos por la necesidad de trasportar en forma segura el agua, para poder protegerla de la evaporación que se produciría si la conducción estuviera expuesta a los intensos rayos solares de estas áreas; estos primeros túneles de abastecimiento de agua eran llamados qanats, de los cualestambién se han encontrado en el suroeste de China, y en gran parte de Europa. Los qanats transportaban el agua por gravedad, los pozos que delatan su existencia se utilizaban para su construcción y posteriormente para la ventilación.
Poder construir túneles, podía otorgar grandes beneficios a cualquier civilización, las cuales ya dominando esta arte de construcción, la utilizaban con finesestratégicos, tal es el caso que en las antiguas ciudades amuralladas el abastecimiento de agua se conseguía mediante túneles los cuales aseguraban el suministro en caso de asedio. Este es el caso del túnel de Siloam, que se terminó en el año 700 A.C. y que llevaba el agua desde los manantiales de la montaña de Ophel hasta el estanque de Siloam en el interior de la vieja y fortificada Jerusalén.
Hace...