Crisis mineras recurrentes JEM Agosto 2015

Crisis mineras recurrentes
Jorge Espinoza Morales

Los precios de los minerales varían de acuerdo a la oferta y la demanda y esporádicamente de la especulación y como en toda industria extractivason cíclicos. Con una oferta grande bajan los precios y deben cerrar las operaciones que trabajan a pérdida por sus elevados costos de producción, debidos a un mal manejo administrativo y/o portrabajar yacimientos de baja ley, como son casi todos en Bolivia (leyes mayores resisten precios menores). Por las características de su minería: escasa mecanización y falta de tecnología adecuada que sereflejan en baja productividad y costos elevados, Bolivia es extremadamente vulnerable a los bajos precios y por ello las crisis son recurrentes e intensas. La situación se complica especialmente en lasoperaciones estatales por el excesivo personal y los fuertes incrementos salariales concedidos cuando los precios son buenos, lo que se hace insostenible con precios bajos. Huanuni es el mejor ejemplode esto.

Después de la nacionalización de las minas, el excesivo incremento de personal (50%), la disminución de producción (27.347 TMF en 1952 a 22.843 TMF en 1956), la caída del precio del estañoprovocada por ventas de la Reserva Estratégica de Estados Unidos (cayó de 1,17 $us/LF en 1952 a 0,89 $us/LF en 1954), para castigar la nacionalización y el enorme pago de beneficios sociales a los extrabajadores de los “barones del estaño”, provocaron grandes pérdidas en COMIBOL que contribuyeron a la gran inflación en el país entre 1953 y 1956.

En 1959 se cerró la mina Pulacayo poragotamiento. En 1962 y 1963 se cerraron las minas Kami y Bolsa Negra, así como varias minas privadas, por la caída del precio del wólfram, mineral de uso en armas bélicas, de la que Bolivia era la principalproductora del hemisferio occidental. El wólfram volvió a subir desde 1976, reactivándose varias minas, alcanzó 142 $us/UMF en 1980, cayendo a 79 y 43 $us/UMF en 1984 y 1986. Nuevamente se cerraron...