Cromosomas

INTRODUCCION

Gracias a la reproducción y a la herencia, los seres vivos permanecen en el planeta. Mediante la reproducción, los organismos se multiplican y, a través de la herencia, mantienen sus cualidades como especie.

Los cromosomas son responsables de la herencia de los individuos, es decir, del hecho de que los caracteres pasen de padre a hijos. Es anterior a Mendel y por tanto a lagenética mendeliana y por supuesto a la genética moderna, es decir, cuando se enuncia esta teoría no se sabía nada de genes, solo se habían observado las células y se veían los cromosomas en los núcleos. Hoy hablaríamos de la teoría genética de la herencia, dando por sentado que los genes son fragmentos de ADN y por tanto parte de los cromosomas.

CROMOSOMAS:
Se denomina cromosoma a cada uno delos pequeños cuerpos en forma de bastoncillos en que se organiza la cromatina del núcleo celular durante las divisiones celulares (mitosis y meiosis). La cromatina es un material microscópico que lleva la información genética de los organismos eucariotas y está constituida por ADN asociado a proteínas especiales llamadas histonas.
Los cromosomas fueron descubiertos por Karl Wilhelm vonNägeli en 1842. En 1910, Thomas Hunt Morgan describió a los cromosomas como los portadores de los genes. El nombre de cromosoma les fue dado por Wilhelm von Waldeyer en 1889 (cuerpo coloreado).
La información genética de los seres vivos se agrupa en diversos "trozos". Cada uno de esos trozos se llama cromosoma. En las células eucariotas (las que tienen núcleo) los cromosomas van en parejas: de dos endos. Por eso siempre hay un número par de cromosomas. En el ser humano, por ejemplo, hay 23 pares: 46 cromosomas.
Este material se encuentra en el núcleo de las células eucariotas y se visualiza como una maraña de hilos delgados. Cuando el núcleo celular comienza el proceso de división (cariocinesis), esa maraña de hilos inicia un fenómeno de condensación progresivo que finaliza en la formación deentidades discretas e independientes: los cromosomas. Por lo tanto, cromatina y cromosoma son dos aspectos morfológicamente distintos de una misma entidad celular .
Partes de un cormosoma: (1) cromatina. (2) centrómero, el punto donde ambas cromatinas se tocan. (3) brazo corto. (4) brazo largo.


CARACTERÍSTICASDE LOS CROMOSOMAS

* Se forma la cromatina del núcleo celular.
* Es un material microscópico formado de ADN y proteínas que se encuentran en el núcleo de la célula. Eucariotas. Los cromosomas al ser observados por el microscopio se ven como una maraña de hilos a los cuales se les nombra, cromatina.
* La unidad básica de la cromatina son los nucleosomas. Se suelen representar porpares, en paralelo con su homólogo.

PROPIEDADES DE LOS CROMOSOMAS
* Todos los individuos de una misma especie tienen el mismo número de cromosomas
* Los cromosomas se duplican durante la división celular y, una vez completada, recuperan el estado original
* Los cromosomas de una célula difieren en tamaño y forma, y de cada tipo se encuentran dos ejemplares, de modo que el número decromosomas es de 2N (esta propiedad se denomina diploidía)
* Durante la formación de células sexuales (meiosis) (*) el número de cromosomas baja a N. La fertilización del óvulo por el espermatozoide, restaura el número de cromosomas a 2N, de los cuales N proceden del padre y N de la madre
* Además de los cromosomas usuales que forman parejas, existen los cromosomas X e Y que condicionan elsexo. 

CONSTANCIA DEL NÚMERO DE CROMOSOMAS
Todas las especies animales y vegetales tienen un número de cromosomas constante y determinado que constituyen su cariotipo (ley de la constancia numérica de los cromosomas)
El número de cromosomas de las distintas especies es muy variable, p.e.:
* Áscaris megalocephala tiene sólo 2 cromosomas
* cebolla tiene 16 cromosomas
* Drosophila...