Cuestiones éticas de la ciencia y la tecnología del siglo (XXI)

Introducción.
La clonación, los alimentos genéticamente modificados y las tecnologías son el resultado de importantes adelantos científicos y técnicos. Esos adelantos pueden contribuir al bienestar de la humanidad, pero suscitan toda una serie de cuestiones en el plano ético.
El universo de la ciencia y la tecnología
La ética de la ciencia y la tecnología constituye la prioridad másimportante del Sector de Ciencias Sociales y Humanas de la UNESCO. Habida cuenta del papel dirigente que desempeña en el plano de la ética a nivel internacional, la Organización tiene por objetivo tratar los problemas morales planteados por las innovaciones científicas y tecnológicas. Esas innovaciones exigen a las comunidades humanas no sólo que den muestras de espíritu de creatividad, sino que adoptenlas medidas apropiadas para asegurarse de que los adelantos científicos y tecnológicos se utilizarán en beneficio de toda la especie humana.
Ciencia, técnica y sociedad
Las ciencias y las técnicas están siempre con nosotros. Aunque a simple vista se noten menos en las zonas rurales que en las urbanas, nunca están ausentes del todo en nuestras vidas. Nos sucede con ellas lo mismo que con elaire: sólo nos damos cuenta de su existencia cuando nos falta. Como diría un antropólogo , forman parte inseparable de nuestra cultura, de la particular manera de ser y de hacer que tenemos los humanos
Toda técnica siempre tiene que ver con la manera o modo en que se hace algo, con el "cómo". Pero, ¿dónde entra la ciencia en este enfoque? En los conocimientos necesarios para definir el "cómo".Inicialmente los humanos resolvimos los problemas gracias al método de prueba y error, acumulando experiencia en forma de recetas. Pero cuando los problemas son complicados las recetas fallan, generalmente porque no cubren todas las variantes posibles del problema.
Perspectivas éticas generales
La ciencia y la tecnología pueden suscitar temores y generar riesgos. Los peligros que pueden derivarsede ellas para el medio ambiente y la salud del género humano y las especies animales no sólo plantean incertidumbres en el ámbito estrictamente científico y tecnológico, sino que además suscitan preocupaciones en el plano económico, social y ético
Ética aplicada a las ciencias naturales y la tecnología
Todos los días los medios de comunicación informan sobre episodios de deterioro social yambiental o de daños a personas y a sus bienes. A veces se trata de desastres naturales, terremotos, huracanes, sequías, pero en muchos casos se trata de daños producidos mediante la aplicación del conocimiento científico y de alguna tecnología. En las guerras, en actos terroristas y en crímenes comunes se utilizan armas convencionales o sofisticados armamentos; en fraudes financiero so electoralessuelen utilizarse complejos equipos informáticos; y el más serio deterioro ambiental es consecuencia de tecnologías tales como los motores de gasolina, las industrias petroleras y químicas en general, los desperdicios nucleares, o la explotación irracional de los bosques y selvas tropicales
Pero también diariamente leemos sobre los beneficios de la ciencia y la tecnología: terapias más efectivaspara enfermedades que hasta hace poco eran mortales, nuevas vacunas, remedios para la impotencia sexual, robots que hacen cirugía de corazón abierto, sistemas de cómputo y de comunicaciones que permiten teleconferencias y una mejor educación a distancia, productos novedosos en la telefonía móvil, en Internet o enviones para hacer la comunicación más rápida, segura y económica. La posibilidad deque el conocimiento científico y la tecnología se usen para bien y para mal ha dado lugar a concepciones encontradas acerca de su naturaleza y de los problemas éticos que plantean. Una de esas concepciones sostiene la llamada “ neutralidad valorativa ”de la ciencia y de la tecnología.
Ética en las ciencias sociales y humanas
Si en otras épocas las representaciones del ser humano y el universo,...