Cultura Regi n y trabajo en la

TRABAJO. Revista Andaluza de Relaciones Laborales - n.° 3 • Abril 1997

`Cultura', `Región' y trabajo en la
Vega Baja del Segura
SUSANA NAROTZKY *

1. Introducción
Este artículo se basa en material obtenido durante un trabajo de campo realizado en
colaboración con Gavin Smith (University of Toronto) durante varios periodos cortos y un
periodo más largo en 1995 (un trabajo de campo de año y mediode duración en la misma
zona fue realizado en solitario por G. Smith en 1978-9) en la zona del Bajo Segura, Alicante. Esta investigación, todavía en curso, pretende estudiar la experiencia del trabajo y su
importancia en la construcción de identidades sociales a través de la comparación de dos
regiones de economía `flexible': el Bajo Segura y la zona de la Brianza en Lombardia (Italia) (trabajo decampo en marzo-abril 1996).

Nuestro objetivo es estudiar la relación entre la organización de la actividad productiva y la construcción de las identidades sociales que permiten la creación de un campo comunicativo relativamente homogéneo y viable [una cultura], no tanto una cultura de `clase'
sino un ámbito específico de entendimiento práctico en el que determinadas relaciones de
producción sehacen posibles. Podríamos entenderlo como una 'cultura del trabajo' pero en
un sentido poroso, no circunscrito y delimitado, no constructor de una identidad laboral
distinta y distinguible de una multiplicidad de otras relaciones sociales fundamentales.
Pretendemos comparar dos zonas suficientemente distintas: pertenencen a naciones
distintas que provienen de historias distintas de formación delestado y por tanto, con una
experiencia de distribución y control del poder político, de la regulación y de las políticas
* Universidad Autónoma Madrid.
1 Una versión algo diferente de este artículo fue presentada en el IV Congreso de la EASA, Barcelona 12-15
de julio de 1996, firmado en colaboración con Gavin Smith. Sin embargo, la presente versión es considerablemente distinta y no ha podido serrevisada por Gavin Smith por lo que he preferido tomar la entera responsabilidad sobre el contenido del presente artículo. En cualquier caso mis ideas son fruto de la estrecha colaboración
con Gavin Smith en los últimos años.

Universidad de Huelva 2009

90

TRABAJO. Revista Andaluza de Relaciones Laborales - n.° 3 • Abril 1997

económicas muy diferente; pero suficientemente semejantes porquedentro de esas naciones sus contextos económicos parecen mostrar puntos de similitud importantes: la imbri cación del tejido industrial en el tejido agrícola, una historia de manufactura dispersa de la
seda, la implantación de la pequeña industria familiar, unas relaciones de producción muy
personalizadas, etc. La razón de este intento de comparación proviene por una parte de
nuestra creencia de queéste es uno de los pilares metodológicos fundamentales de la antropología y de que por más difícil que resulte (y sabemos que nos ha planteado problemas
cruciales con los cuales seguimos debatiéndonos desde siempre) debemos perseverar en el
intento. Y, por otra parte, de la convicción de que sólo la comparación nos puede llevar a la
comprensión de cómo procesos semejantes difieren y de cómo lasdiferencias se incrustan
en la construcción de procesos de acumulación del capital equiparables. Por último, hay
que señalar que nos parece cada vez más importante estudiar los procesos localizados
como una parte inseparable de procesos globales, tal como señala Massey (1993) `lo que
necesitamos, me parece, es un sentido global de lo local, un sentido global del lugar' (:68)
y apunta que ladefinición del lugar `puede venir, en parte, precisamente a través de la particularidad de los lazos con ese "exterior" que es pues en sí mismo parte de lo que constituye el lugar' (:67).
La comparación permitirá pues confrontar dos regiones que han respondido al reto de
la `flexibilidad' y de la 'competitividad' desde su inserción en un contexto histórico y cultural diferenciado. En ambas zonas existen...