Curva de Phillips

En 1958 el economista neozelandés A.W. Phillips dispuso un diagrama que representaba la evolución de la relación entre la tasa de inflación y la tasa de desempleo en el Reino Unido desde 1861 hasta 1957. Estableció que existía una correlación negativa entre la tasa de desempleo y la inflación, de manera que cuando el desempleo era bajo, la inflación tendía a ser alta (punto A en el Gráfico 1) yal contrario que en los periodos en que el desempleo era alto, la inflación tendía a ser baja (punto B en el Gráfico 1). Al colocar en un eje de coordenadas: en abscisas la tasa de desempleo y en el de las ordenadas la tasa de inflación, Phillips obtuvo una curva con pendiente negativa.
Paul Samuelson y Robert Solow realizaron el mismo ejercicio que Phillips pero en los Estados Unidos dos años mástarde, basándose en datos de 1900 a 1960. En este país también se veía una relación negativa entre la inflación y el desempleo, excepto entre los años 1931 y 1939. A esta relación la llamaron “Curva de Phillips” y parecía implicar que los países podían elegir entre distintas combinaciones de desempleo e inflación.
Este modelo se basa en que los precios dependen de:
La inflación esperada,cuyo aumento provocará un aumento de la inflación efectiva
Los salarios
El nivel de desempleo; cuya relación es inversa, ya que al disminuir el mismo, aumentan los salarios; y por lo tanto los precios
Un margen de ganancia deseado por los empresarios
Las prestaciones de gobierno por desempleo


Gráfico 1: Curva de Phillips, donde la economía se encuentra en B con baja inflación y un nivelalto de desempleo. Al ejercer una política expansiva de la demanda para bajar el desempleo, se traduce en un aumento de los precios.



Sin embargo, a lo largo de los años, las distintas crisis económicas demostraron que la relación no era tal como se pensaba, y la Curva de Phillips se adapto.
La relación entre el desempleo y la inflación, tal como fue descubierta por Phillips, Solow ySamuelson alrededor de 1960 toma como supuesto que el promedio de inflación a lo largo de varios años, debe ser igual a cero. Es decir, que la inflación esperada es igual a cero. Con el patrón oro instalado en ese momento, es un supuesto sumamente válido. Por lo tanto, la inflación solo dependerá positivamente del margen de ganancia deseado por los empresarios, de las prestaciones por desempleo; ynegativamente del nivel de desempleo.
Con estas bases, se puede explicar de manera sencilla la relación negativa entre el desempleo y la inflación. Dado un nivel esperado de precios, que para los trabajadores es simplemente el del periodo anterior, una reducción del desempleo provocara una subida de los salarios nominales, la cual provoca, a su vez, una subida del nivel de precios. Por lotanto, una reducción del desempleo provoca una subida de precios. Este mecanismo se lo llama “espiral de salarios y precios”. Esto permitiría a las autoridades económicas tolerar una tasa de inflación más alta, para mantener una tasa de desempleo menor, inclusive en el largo plazo. En consecuencia, el modelo implica que no existe una tasa natural de desempleo.
Se observa que cuando una economíaexperimenta una deflación, la relación de la curva de Phillips se rompe, como sucedió en la década del 30. Una posible razón, es la renuncia de los trabajadores a aceptar una reducción de su salario nominal.

Curva de Phillips Modificada

Hacia 1970 la relación entre la tasa de inflación y la tasa de desempleo se rompió. Esto se debió a las siguientes razones. Por un lado, la gran subida delprecio del petróleo, ergo de los costos; que no llevó a una subida de los precios. Por otro lado, y como principal razón, se produjo un cambio en la conducta de la inflación debido a dos razones. La primera, es que la inflación se volvió sistemáticamente positiva. La segunda, es que la misma, se hizo más persistente, es decir, que si durante un año es alta, todo indicaría que al año siguiente lo...