Cuánto pesa el alma

“¿Cuánto pesa el alma?”

El autor presenta casos en los que científicos famosos demostraron que la ciencia y el sentido común no siempre coinciden. Algunas de las ideas fueron descabelladas y seextinguieron; otras, a pesar de parecer extravagantes, sobrevivieron y pasaron a formar parte del trabajo científico cotidiano. En el libro se nos muestran ejemplos de ambas situaciones. Apareceráncientíficos que lucharon por defender sus teorías y que, en muchos casos, perdieron sus batallas a pesar de que tenían buenos argumentos.

El contenido de este libro nos demuestra “que hay más cosas en elcielo y en la tierra de las que podríamos soñar, y los científicos han tenido que invocar repetidamente la existencia de cosas que están fuera del alcance de nuestra imaginación, solo para encontrarsentido a las cosas que podemos ver, palpar y medir."

Comienza con el tema que da título al libro. El científico MacDougall, a principios del siglo XX se propuso demostrar que el alma era material ypesaba. Sus resultados fueron extraordinarios, pero nadie ha intentado repetir sus experimentos. El segundo de los experimentos, relacionado con el movimiento, tiene como protagonista a Galileo, quien“fue el primer científico que contrastó la lógica con el experimento, y que aceptó el experimento como la verdadera prueba de una idea”. A la Inquisición no le hicieron mucha gracia sus experimentos ylo arrestaron aunque, como bien se señala en el libro, el arresto se acabó volviendo en su contra.

Por otra parte Newton protagoniza otro de los capítulos. Aunque en la mayoría de los casos Newtontenía razón, en esta ocasión se presenta la única cuestión en la que se equivocó: la naturaleza de la luz. Un médico de Londres, Thomas Young, se enfrentó a la teoría de Newton, ganándose el desprecio detodos sus seguidores.

Como pauta sirve como punto de partida para una controversia sobre la forma de los pararrayos que se ha resuelto gracias a los conocimientos modernos sobre el rayo y la...