Daros, w.r "el tema de la identidad personal en algunos filósofos de la modernidad"

E L T EMA DE LA ID:ENTIDAD PERSONAL

EN ALGUNOS F IL6s0FOS D E L A MODERNIDAD

W.R. Daros

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Resumen: EI concepto de identidad no es concepto simple y ha preocupado a la historia de la filosofia
desde los tiempos socraticos basta los tiempos modernos y los actuales. El autor analiza este concepto
en algunos de los filosofos mas representativos de la modernidad Se presentan, en losdiversos filoso­
fos, los supuestos ontologicos y gnoseologicos de la idea de sustancia y de la conciencia de su perma­
nencia que implica la idea de identidad. El articulo se cierra con algunas breves observaciones criticas,
haciendose notar que este tema, aparentemente especulativo, tiene capital importancia para toda con­
cepcion social y moral de la vida humana.

I ntroduccion
. 1.
Desdelos tiempos soeratieos, el tema de la identidad (el famoso "eon6eete a ti
mismo") h a sido una euesti6n filos6fiea. E nla actualidad.,·la reivindieaei6n de los derechos
individuales ha vuelto a poner en discusi6n eme tema filos6fico.
Hoy no se diseute tanto la idea de que "todos los hombres nacen libres e iguales en
dignidad y dereehos", despues de diversas declaraeiones de universales sobrelos derechos
humanos. N o obstante, el dereeho a eonoeimiento de la propia identidad esta signado en
forma mas tenue, por ejemplo, el presentadQ en Los derechos del nino que adopt6 la decla­
raci6n de Ginebra e126 de septiembre de 1924 (y luego por las Naciones Unidas, en 1946,
1956, 1957, 1959). En ella, se reeonoee que "el nifio tiene dereeho desde su nacimiento a
' ..
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un nombre y a unanacionalidad"l.
En este contexto, la identidad pareee ser una etiqueta que desde afuera se apliea a
alguien, ubieandolo en un territorio. Dado el desplazamiento de grandes poblaeiones de
diversas eulturas, el tema de la identidad y diversidad se presenta como un heeho socio16­
gico y como un modo de resguardo de 10 que cada uno es y como un tema de desconfianza
por 10 diverso soeialmente.
Enla modernidad, por el contrario,' el tema de la identidad era un telna pensado
desde la interioridad, desde la individualidad. La identidad afectaba a la importaneia y
permanencia de la persona.

L a p ropuesta modern a d e R enato Descartes
2.
Diversos y confluentes fueron los hechos que hicieron dudar y luego cambiar -en
un par de siglos- la visi6n de las eosas que Se tenia en la EdadMedia. El descubrimiento de
nuevos mundos, nuevas eulturas, nuevas religiones, nuevas ciencias ponen en duda los
conoeimientos y valores hasta entonees evidentes y seguros, trasmitidos 0 por los griegos 0
por la eultura eristiana.
De heeho, Descartes refleja una actitud de duda ante toda la etiltura anterior. Este
fil6sofo eomienza, en efeeto, dudando de los conocimientos obtenidos mediante lossenti­
dos, de la raz6n inc1uso matematiea, de los :datos trasmitidos eulturalmente por sus mayo­
res. Pero, al generalizar la duda, advierte que no puede dudar que el -mientras duda- existe.
El punto de certeza, pues, en la Modemidad, se centrara en el yo (en el sujeto) eoI

e fr. BLAzQUEZ, Feliciano. L a d lgnldad del hombre. Madrid, Sigueme, 1976, p. 169.

mo existente individual, y laidentidad tendra sentido en la conciencia. Se tram, en efecto,
de un yo cartesiano que perdura, que es el·. mismo (como nifIo escuchando las fabulas de
sus familiares, como estudiante en el colegio jesuita, como adu1to que recorre Europa, co­
ino fil6sofo pensante junto a una estufa), al menos mientras tiene conciencia de s1.
3.
Descartes no desea edificar la filosofia sobre cimientos viejosy dudosos; por ello,
se dedic6 a repensar la filosofia, y advirtiendo que aun cuando querfa pensar que todo era
falso, era necesario, afirmaba, que "yo que 10 pensaba fuese alguna cosa". Resumi6, pues,
Descartes en la expresi6n "pienso luego soy" el principio d e su filosofia, 10 c ualera equi­
valente a fundar la filosofla moderna sobreel sujeto y su identidad. Descartes, aunque du­
dara...