datacion absolutad



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La datación absoluta permite datar con mayor exactitud los
estratos y los acontecimientos del pasado geológico. El métodomás utilizados es la radiometría, que se basa en el uso de la
radiactividad, para calcular la edad de los estratos. La edad así
estimada de la Tierra que es de alrededor de 4600 m.a.Este método utiliza la medición de la radioactividad procedente
de la desintegración espontánea y a ritmo constante que sufren
los átomos de elementos radiactivos inestables presentes en lasrocas. Estos emiten partículas radiactivas y se van
transformando en átomos estables de otros elementos, de
forma que la cantidad de átomos radiactivos inestables va
disminuyendo y la de átomos estables va aumentando con el
paso del tiempo.Como cada elemento se desintegra a una determinada
velocidad, se puede calcular experimentalmente el tiempo de
desintegración radiactiva. De esta forma se puede estimar laedad de una roca que tenga algún elemento radiactivo
conociendo el período de semidesintegración de este, y
determinando la proporción en la que se encuentra en la rocacada forma del elemento (la radiactiva y la estable), mediante
un espectrógrafo de masas.
Hoy en día conocemos el tiempo de desintegración de muchos
elementos radiactivos como el U­238 (uranio 238) en Pb­206(4500 millones de años). Uno de los métodos radiométricos más
utilizado es el del C­14 (carbono 14) cuya explicación se
muestra en la ilustración inferior.

Imagen 8. Fuente desconocida
bajo licencia Creative Commons.
Haz clic en la imagen para ampliarlaCuando un animal muere deja de absorber carbono y los átomos
del isótopo C­14 comienzan a desaparecer y se transforman en
isótopos de N­14. Por ello, para determinar la edad del restofósil incineramos una muestra que se convierte en CO2. Estas
moléculas llevan átomos de C­14 que son analizados por el
espectrómetro de masas. Comparando la cantidad de C14...