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1.- Introducción
En el siglo XXI en el que nos encontramos inmersos, es evidente que se están produciendo cambios constantes que de alguna manera son consecuencia de la nueva era del conocimiento en la que vivimos. Como afirma García (2006) los fenómenos desencadenantes de estos cambios son: la evolución tecnológica, la nueva configuración de la arquitectura empresarial y los continuos cambiosen la organización del trabajo. Por lo tanto, podemos asegurar que estamos viviendo en una sociedad compleja y cambiante.
La educación y la formación en competencias profesionales contribuyen a la socialización de los individuos, por lo tanto la educación es base para que un país prospere y crezca económicamente. Resulta obvio decir que sin educación no existiría el progreso humano.
En lasociedad actual en la que nos encontramos, ya no es suficiente con que el trabajador o la trabajadora posean grandes conocimientos o grandes habilidades, ahora se requiere de la persona muchas cosas más, que reciben el nombre de competencias profesionales.
2.- Competencias profesionales: Sus orígenes
Existen numerosos estudios que nos hablan acerca del origen del concepto de las competenciasprofesionales. Autores como Mariano. et al (2003) y Vargas, Casanova y Montanaro (2001) expresan que no se trata de una moda de reciente aparición, puesto que su origen puede situarse en el año 1973 cuando David McClelland realizó un estudio para mejorar la selección de personal. El objetivo de este estudio era detectar  las características presentes en las personas a seleccionar, es decir, cuáles eranlas características personales que podrían predecir el éxito en el desempeño laboral. A partir de este estudio, el autor propone que la evaluación de la inteligencia debería ser sustituida por la evaluación de las competencias, ya que los test de inteligencia mostraban una alta correlación con los resultados académicos, pero no con el éxito profesional o personal.
En general, esta tesis deMcClelland (1973) se puede resumir en estos cuatro puntos:
a) Las calificaciones obtenidas en la escuela no predicen el éxito en el trabajo.
b) Los test de inteligencia y aptitudes no predicen el éxito laboral u otros importantes logros de la vida.
c) Los test a menudo están sesgados en contra de las minorías, las mujeres y las personas de los niveles socioeconómicos más bajos.
d) “Lascompetencias” tendrían más éxito en predecir los comportamientos importantes para las organizaciones.
3.- Algunas definiciones sobre las competencias profesionales
“Idoneidad para realizar una tarea o desempeñar un puesto de trabajo eficazmente, por poseer las calificaciones requeridas para ello” (OIT, 1993).
“Son repertorios de conocimiento que algunos dominan mejor que otros, lo que les hace eficacesen una situación determinada” (Levy-Leboyer, 1997).
“Posee competencia profesional quien dispone de los conocimientos, destrezas y aptitudes necesarios para ejercer una profesión, puede resolver los problemas profesionales de forma autónoma y flexible, está capacitado para colaborar en su entorno profesional y en la organización del trabajo (Bunk,1994).
“ La competencia es una aptitud querebasa la simple posesión de conocimiento y destrezas, y abarca: i) Competencia cognitiva, que implica el uso de teorías y conceptos y de conocimiento tácito informal obtenido por vía experiencial; ii) Competencia funcional (destrezas o saber hacer), es decir, lo que alguien debe ser capaz de hacer para trabajar en un sector determinado; iii) Competencia personal, que consiste en ser capaz dereaccionar ante situaciones específicas; y iv) Competencia ética, que conlleva la posesión de determinados valores personales y profesionales”(Rychen y Salganik, 2003).
Como vemos, existen diversas definiciones acerca de qué es una competencia. Como destaca Galindo (2010), los elementos definitorios y características de toda competencia son los siguientes:
-Toda competencia comporta conocimientos,...