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VALDIVIA, Cultura

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Esta cultura -descubierta en 1956 por el arqueólogo guayaquileño Sr. Emilio Estrada- está considerada como la más antigua del continenteamericano y su datación, comprobada a través de varios estudios de carbono 14, determinan una extensión entre los 4.500 y 2.000 añosa.C.. Es decir, duró alrededor de 2.500 años, sin que por ello debaentenderse a este frío dato cronológico como una ruptura o extinción violenta, y más bien debería hablarse de transformación y renacimiento en otros espacios.
La cultura Valdivia es la única que hasta hoy elEcuador tiene como representante del Período Formativo Temprano, y de acuerdo a los estudios realizados por los arqueólogos e investigadores Carlos ZevallosMenéndez, Jorge Marcos Pinoy Presley Norton, avalizados por la universidad de Illinois, es la más antigua del continente americano, ya que fue ella la primera que trabajó la cerámica. Por otro lado, está plenamente comprobado que como cultura,Valdivia es antecesora de los Mayas, los Aztecas y los Incas.
Valdivia ocupó extensos territorios de las actuales provincias litorales del Guayas,Santa Elena, Los Ríos, Manabí y El Oro; llegandoinclusive a las estribaciones de la cordillera occidental. Excavaciones y descubrimientos realizados a partir del año 2000 en el sector de La Maná, en la provincia del Cotopaxi, demostraron que tambiénhabían llegado a esas regiones. Los valdivianos tuvieron una altísima capacidad de movilidad, constituyendo un importante foco de difusión cultural y comercial, no solamente en las zonas norte y sur delEcuador, sino además, en sitios tan lejanos como mesoamérica y el norte del Perú.
Fueron pueblos de pescadores que se alimentaron de peces y mariscos, y también de la caza -muy abundante en lasregiones que habitaron-; pero la base principal de su economía fue la agricultura, conociendo muy bien el cultivo del maíz, fréjol, achira, etc.; no pudieron faltarles el ají, el maní, ni varias...