Depresión Económica Después De La Primera Guerra Mundial

DEPRESION ECONÓMICA TRAS LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
El efecto de la Primera Guerra Mundial sobre la economía es causa de múltiples polémicas ya que, como todo análisis histórico y económico, está profundamente ligado a la ideología política. En cualquier caso, casi todo el mundo coincide en que ésta ocasionó grandes convulsiones que marcan el final de una época (hegemonía indiscutible deEuropa), y el inicio de una transición hacia un nuevo orden mundial que se consolidaría con la Segunda Guerra Mundial. Muchos autores ven en la Gran Depresión una consecuencia directa de la magnitud de los cambios que se produjeron.
Gasto militar: deuda pública e inflación
La preparación del conflicto bélico y, especialmente, su ejecución supusieron un incremento de los gastos militares. Lasestimaciones elevan la cifra de gastos entre 260.000 y 338.000 millones de dólares de la época.1 Para hacer frente a estos gastos extraordinarios, se recortó el resto de los gastos, pero no fue suficiente recortar el gasto social; los ingresos impositivos tampoco fueron capaces de absorber el inmenso incremento del gasto, a pesar de que se establecieron fuerte subidas impositivas. Se estima que entre 1914 y1918 entre el 66 y el 85% del gasto público de Gran Bretaña, Alemania y Francia no fue cubierto con los ingresos de carácter ordinario.1 La gran mayoría de los gobiernos se endeudaron fuertemente. La estrategia financiera estaba dirigida hacia la victoria militar que iría seguida por indemnizaciones millonarias de los derrotados.
El tejido productivo se orientó a la producción de armamento, deforma que los bienes de consumo empezaron a ser escasos.

Hundimiento del patrón oro
El sistema de pago internacional conocido como patrón oro había venido funcionando desde 1870, se caracterizaba por la utilización del oro para liquidar las transacciones y deudas internacionales,
El comienzo de la guerra supuso que todos los países suspendieran el patrón oro, las transacciones financieraspasaron a estar controladas por los gobiernos y los tipos de cambio fijados por los gobiernos unilateralmente, las potencias europeas tuvieron que importar grandes cantidades de armamento, y eso supuso la desaparición casi total de oro. Por el contrario, los países neutrales, exportadores netos de armamento, tenían un gran exceso, que era peligroso poner en circulación sin caer en procesoshiperinflacionarios. Éstos fueron principalmente los Estados Unidos de América y España. Estados Unidos pasó de acaparar, el 26% de las reservas mundiales de oro para fines monetarios hasta el 39% en el año 1918.
Al finalizar la guerra, restaurar este sistema de pago resultaba inviable: los bancos centrales de algunos países no disponían de reservas suficientes como para realizar pagos internacionales,mientras que otros tenían en exceso, se abandonó esta práctica. En muchos países, se empezó a utilizar dinero fiduciario, es decir, sin más tipo de respaldo que la confianza. La falta de conocimientos sobre este sistema monetario, así como la facilidad con la que era posible producir más moneda para el Estado, llevaron a las grandes hiperinflaciones de los años veinte, principalmente en Alemania yAustria.
A nivel internacional, la falta de un sistema estable de pagos perjudicó fuertemente el comercio, a pesar de que la libra esterlina se mantuvo como moneda de referencia, con una progresiva tendencia hacia el dólar.
Se intentó recuperar este sistema, pero errores en la fijación de la paridad de la libra esterlina vaciaron pronto las reservas británicas otro pico y propiciaron el Crack de1929 en la bolsa de Nueva York. Este hecho fue determinante para la llegada de la Gran Depresión y el fracaso definitivo del patrón oro.

Movilización de la mano de obra masculina: llegada de la mujer al mundo laboral
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