desarrollo sustentable

Impactos del huracán “Ingrid”
y la tormenta tropical “Manuel”
en territorio mexicano
Por Fernando J. González Villarreal, Malinali Domínguez Mares y Jorge A. Arriaga Medina

L

a ocurrencia de fenómenos hidrometeorológicos extremos
(tormentas, ciclones, huracanes, frentes fríos, inundaciones
y sequías), en México, es una condición natural. Generalmente
los efectos de estos fenómenosnaturales se agravan por acciones
humanas previas, de tal forma que al presentarse de manera
inesperada y violenta se producen afectaciones importantes de
carácter social, económicas y ambientales. Entre el 13 y 15 de
septiembre del 2013, México experimentó de manera simultánea
la entrada del huracán categoría 1 “Ingrid” por el Golfo de
México y la tormenta tropical “Manuel” por la costa delPacífico,
causando grandes estragos en más de dos terceras partes del
territorio mexicano. Esta breve nota pretende explicar y analizar
el impacto de estos fenómenos como resultado de la conjunción
de factores naturales y sociales característicos de nuestro país.
Los ciclones tropicales en México
Los ciclones del hemisferio norte se originan en los océanos
Atlántico y Pacífico, entre los 5 y15° de latitud, y siguen una
trayectoria hacia el oeste. Se presentan en la época cálida, cuando
la temperatura del mar alcanza temperaturas similares a los 26
°C. Aquellos que impactan en México provienen de la sonda de
Campe, Golfo de Tehuantepec, Caribe (13° latitud norte, 65°
longitud oeste) y el sir de las islas Cabo Verde (12° latitud norte,
57° longitud oeste).1
Los daños provocadospor los ciclones tropicales se deben a la
presencia de los siguientes elementos:
• Viento: Una depresión tropical provoca vientos de más de
62 km/h, mientras que un huracán categoría 5 puede llegar a
1 CENAPRED, Ciclones tropicales, SEGOB, México, 2013, en línea
http://www.cenapred.gob.mx/es/Investigacion/RHidrometeorologicos/FenomenosMeteorologicos/CiclonesTropicales/ [consultado el 24 deseptiembre de 2013]

sobrepasar velocidades de 300 km/h, ocasionando pérdidas
materiales y humanas de gran importancia.
• Marea de tormenta: Consiste en la sobreelevación del nivel
medio del mar cuando un ciclón tropical se acerca a la costa.
Alcanza alturas de más de un metro y provoca la inundación
de las zonas costeras en amplitud variable, de acuerdo a la
topografía de la zona.
•Oleaje: La velocidad del viento provoca altas olas que
impactan en la navegación y la infraestructura.
• Precipitación. Los huracanes transportan una gran cantidad
de humedad. Ésta, al precipitarse, provoca fuertes tormentas
y deslizamientos de tierra, especialmente cuando encuentra
barreras montañosas.2
Para su clasificación es utilizada una medida conocida como
presión central, quedescribe la diferencia entre la presión en su
centro con respecto a la normal de la periferia exterior y se mide
en milibares. Así, mientras más reducida sea la presión central,
mayor será la intensidad del ciclón. La Tabla 1 muestra las
características utilizadas en la escala Saffir-Simpson.
Tabla 1. Clasificación de los ciclones tropicales de Saffir-Simpson
Categoría

Presión central
(mb)Vientos
(km/h)

Marea
(m)

Características
Ligera
circulación de
vientos

Perturbación
tropical

1008.1 a 1010

Depresión
tropical

1004.1 a 1008

250

> 5.5

El más
destructivo

Localmente
destructivo

Fuente: CENAPRED, 2013.

2 Ídem.

De acuerdo con el Centro Nacional de Prevención de Desastres,
los ciclones se presentan en México, entre los meses de mayo anoviembre, un promedio de 23 ciclones tropicales con vientos
mayores a 63 km/h por año. Alrededor de 14 ocurren en el
océano Pacífico y 9 en el Golfo de México y el mar Caribe. De
éstos, 4 inciden sobre territorio nacional o se acercan a menos
de 100 km, 2 desde el Pacífico y 2 desde el Atlántico.3 Dada
su ubicación geográfica y composición geológica, México se
encuentra naturalmente...