Descartes y la duda metafórica

René
Descartes
(1596-1650)

Tomado del sitio: torredebabel.com

DUDA METÓDICA (O HIPERBÓLICA)
MÉTODO SEGUIDO POR DESCARTES PARA LA COMPROBACIÓN DE LA VERDAD DE SUS
CREENCIAS Y EL DESCUBRIMIENTO DE UNA VERDAD ABSOLUTAMENTE INDUDABLE.
Los rasgos básicos de la duda metódica propuesta por Descartes son los
siguientes:
1. Es metódica: con ello se quiere decir que no hay que confundirla conlas dudas
del escepticismo como movimiento filosófico. En su época había en Francia
escépticos que creían imposible el conocimiento; sin embargo Descartes emplea
la duda precisamente para superar este escepticismo y tiene como objetivo
encontrar una proposición que resista absolutamente cualquier duda imaginable.
2. Es universal: pone en cuestión absolutamente todos los conocimientos, tantolos de sentido común y los basados en la percepción como los que tienen su
origen en la investigación científica, incluida la propia matemática. El único tipo
de creencias que no cuestiona expresamente es el relativo a las verdades
religiosas: cuestiona la legitimidad de los sentidos y de la razón pero no trata
explícitamente de la legitimidad de la fe y la revelación.
3. Es hiperbólica oexagerada: con ello se quiere decir que es radical. Descartes
no nos dice sólo que tenemos que dudar de aquello que, tras un examen o
comprobación, veamos que es falso; esta es una recomendación de sentido
común y un requisito mínimo del ejercicio de la razón. Su propuesta es mucho
más radical: tenemos que dudar de aquello que vemos que es falso, pero
también –y esto es lo esencial– de aquelloque podamos plantear alguna duda,
incluso en el caso de que no podamos mostrar que es falso; si nos cabe alguna
duda, nos dice Descartes, podemos considerarlo como si realmente fuese falso.
4. Es una consecuencia de la primera regla del método: debo admitir como
verdadero sólo aquello que se presente ante mi mente con absoluta claridad y
distinción y por lo tanto con evidencia. En estesentido, es una de las máximas
expresiones de racionalismo: sólo podemos admitir como ciertas aquellas
creencias que han sido revisadas y evaluadas por nuestra propia razón, y no por
instancias ajenas a ella (la tradición, la autoridad, el prejuicio, ...).
5. Tiene una vigencia en el tiempo: Descartes la utiliza como un recurso para
llegar a proposiciones evidentes, a conocimiento verdadero. Encierto modo lo
que hace Descartes se parece a una historia: tiene un comienzo, una serie de
fases o etapas y un final, y lo que vale al principio no vale en el medio ni al final:
en un momento de la duda Descartes considera que tal vez estemos dormidos

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cuando sin embargo nos parece estar despiertos, y en otro duda incluso de la
matemática; si no somos cuidadosos podríamos decir que, segúnDescartes, es
imposible separar la vigilia del sueño o que nunca podremos estar
absolutamente seguros de la matemática, cuando esto no es así. Duda de la
vigilia y de las matemáticas sólo en los momentos precisos del ejercicio de la
duda metódica en donde los cuestiona, pero tras el descubrimiento de un primer
principio (el cogito) y la demostración de la existencia de Dios y de su bondad,podrá revisar sus afirmaciones anteriores y superar la duda. Por ello, si nos
preguntan sobre las creencias de Descartes relativas a esta cuestión deberíamos
decir más bien que, por ejemplo, dudó de la matemática en un momento
determinado pero que al final consideró que es uno de los saberes más
excelentes que nos cabe obtener.
6. La duda propiamente no descubre verdades nuevas, verdades en lasque
no creyese al principio, antes de usar la duda metódica; antes de la duda creía
en la veracidad de la matemática, de los sentidos, creía en la existencia de Dios,
en la existencia del alma y de su inmortalidad; después de la duda cree también
en estas proposiciones. ¿Qué ha ganado? Ha ganado evidencia. Antes creía en
esos temas sin tener propiamente conocimiento: en algunos casos por...