Descripción Tenochtitlán por H. Cortés

La Gran Tenochtitlán, por Hernán Cortés
1522
Antes que comience a relatar las cosas de esta gran ciudad y las otras que en
este capítulo dije, me parece, para que mejor se puedan entender, que débese
decir ele la manera de México, que es donde esta ciudad y algunas de las otras
que he hecho relación están fundadas, y donde está el principal señorío de
este Mutezuma. La cual dicha provinciaes redonda y está coda cercada de
muy altas y ásperas sierras, y lo llano de ella tendrá en torno hasta setenta
leguas, y en el dicho llano hay dos lagunas que casi lo ocupan todo, porque
tienen canoas en torno más de cincuenta leguas. Y la una de estas dos lagunas es de agua dulce, y la otra, que es mayor, es de agua salada. Divídelas por
una parte una cuadrillera pequeña de cerros muy altosque están en medio de
esta llanura, y al cabo se van a juntar las dichas lagunas en un estrecho de
llano que entre estos cerros y las sierras altas se hace.
El cual estrecho tendrá un tiro de ballesta, y por entre una laguna y la otra, y las
ciudades y otras poblaciones que están en las dichas lagunas, contratan las
unas con las otras en sus canoas por el agua, sin haber necesidad de ir porla
tierra. Y porque esta laguna salada grande crece y mengua por sus mareas
según hace la mar todas las crecientes, corre el agua de ella a la otra dulce tan
recio como si fuese caudaloso río, y por consiguiente a las menguantes va la
dulce a la salada.
Esta gran ciudad de Tentixtitan está fundada en esta laguna salada, y desde la
tierra firme hasta el cuerpo de la dicha ciudad, porcualquiera parte que
quisieren entrar a ella, hay dos leguas. Tiene cuatro entradas, todas de calzada
hecha a mano, tan ancha como dos lanzas jinetas. Es tan grande la ciudad
como Sevilla y Córdoba. Son las calles de ella, digo las principales, muy
anchas y muy derechas, y algunas de éstas y todas las demás son la mitad de
tierra y por la otra mitad es agua, por la cual andan en sus canoas, y todaslas
calles de trecho a trecho están abiertas por do atraviesa el agua de las unas a
las otras, y en todas estas aberturas, que algunas son muy anchas, hay sus
puentes de muy anchas y muy grandes vigas, juntas y recias y bien labradas, y
tales, que por muchas de ellas pueden pasar diez de a caballo juntos a la par.
Y viendo que si los naturales de esta ciudad quisiesen hacer alguna traición,tenían para ello mucho aparejo, por ser la dicha ciudad edificada de la manera
que digo, y quitadas las puentes de las entradas y salidas, nos podrían dejar
morir de hambre sin que pudiésemos salir a la tierra; luego que entré en la
dicha ciudad di mucha prisa en hacer cuatro bergantines, y los hice en muy
breve tiempo, tales que podían echar trescientos hombres en la tierra y llevar
loscaballos cada vez que quisiésemos.

Tiene esta ciudad muchas plazas, donde hay continuo mercado y trato de
comprar y venden. Tiene otra plaza tan grande como dos veces la ciudad de
Salamanca, toda cercada de portales alrededor, donde hay cotidianamente
arriba de sesenta mil ánimas comprando y vendiendo; donde hay todos los
géneros de mercadurías que en todas las tierras se hallan, así demantenimientos como de vituallas, joyas ole oro y de plata, de plomo, de latón,
de cobre, de estaño, de piedras, de huesos, de conchas, ole caracoles y de
plumas. Véndese cal, piedra labrada y por labrar, adobes, ladrillos, madera
labrada y por labrar de diversas maneras. Hay calle de caza donde venden
todos los linajes de aves que hay en la tierra, así como gallinas, perdices,
codornices, lavancos,dorales, zarcetas, tórtolas, palomas, pajaritos en
cañuela, papagayos, búharos, águilas, halcones, gavilanes y cernícalos; y de
algunas de estas aves de rapiña, venden los cueros con su pluma y cabezas y
pico y uñas.
Venden conejos, liebres, venados, y perros pequeños que crían para comer,
castrados. Hay calle de herbolarios, donde hay todas las raíces y hierbas
medicinales que en la...