Deshumanizacio N Del Arte 1

LA DESHUMANIZACIÓN DEL ARTE 1
por José Ortega y Gasset

«Non creda donna Berta e ser Martino...»
Divina Commedia — Paradiso XIII
IMPOPULARIDAD DEL ARTE NUEVO
Entre las muchas ideas geniales, aunque mal desarrolladas, del genial francés Guyau, hay que contar su
intento de estudiar el arte desde el punto de vista sociológico. Al pronto le ocurriría a uno pensar que
parejo tema es estéril. Tomar elarte por el lado de sus efectos sociales se parece mucho a tomar el rábano
por las hojas o a estudiar el hombre por su sombra. Los efectos sociales del arte son, a primera vista, cosa
tan extrínseca, tan remota de la esencia estética, que no se ve bien cómo, partiendo de ellos, se puede
penetrar en la intimidad de los estilos. Guyau, ciertamente, no extrajo de su genial intento el mejor jugo.
Labrevedad de su vida y aquella su trágica prisa hacia la muerte impidieron que serenase sus
inspiraciones, y, dejando a un lado todo lo que es obvio y primerizo, pudiese insistir en lo más sustancial
y recóndito. Puede decirse que de su libro El arte desde el punto de vista sociológico2 sólo existe el título;
el resto está aún por escribir.
La fecundidad de una sociología del arte me fue reveladainesperadamente cuando, hace unos años,
me ocurrió un día escribir algo sobre la nueva época musical que empieza con Debussy3. Yo me proponía
definir con la mayor claridad posible la diferencia de estilo entre la nueva música y la tradicional. El
problema era rigurosamente estético, y, sin embargo, me encontré con que el camino más corto hacia él
partía de un fenómeno sociológico: laimpopularidad de la nueva música.
Hoy quisiera hablar más en general y referirme a todas las artes que aún tienen en Europa algún vigor;
por tanto, junto a la música nueva, la nueva pintura, la nueva poesía, el nuevo teatro. Es, en verdad,
sorprendente y misteriosa la compacta solidaridad consigo misma que cada época histórica mantiene en
todas sus manifestaciones. Una inspiración idéntica, un mismo estilobiológico pulsa en las artes más
diversas. Sin darse de ello cuenta, el músico joven aspira a realizar con sonidos exactamente los mismos
valores estéticos que el pintor, el poeta y el dramaturgo, sus contemporáneos. Y esta identidad de sentido
artístico había de rendir, por fuerza, idéntica consecuencia sociológica. En efecto, a la impopularidad de
la nueva música responde una impopularidad deigual cariz en las demás musas. Todo el arte joven es
impopular, y no por caso y accidente, sino en virtud de su destino esencial.
Se dirá que todo estilo recién llegado sufre una etapa de lazareto y se recordará la batalla de Hernani y
los demás combates acaecidos en el advenimiento del romanticismo. Sin embargo, la impopularidad del
arte nuevo es de muy distinta fisonomía. Conviene distinguirentre lo que no es popular y lo que es
impopular. El estilo que innova tarda algún tiempo en conquistar la popularidad; no es popular, pero
tampoco impopular. El ejemplo de la irrupción romántica que suele aducirse fue, como fenómeno
sociológico, perfectamente inverso del que ahora ofrece el arte. El romanticismo conquistó muy pronto al
«pueblo», para el cual el viejo arte clásico no había sidonunca cosa entrañable. El enemigo con quien el
romanticismo tuvo que pelear fue precisamente una minoría selecta que se había quedado anquilosada en
las formas arcaicas del «antiguo régimen» poético. Las obras románticas son las primeras —desde la
invención de la imprenta— que han gozado de grandes tiradas. El romanticismo ha sido por excelencia el
estilo popular. Primogénito de la democracia, fuetratado con el mayor mimo por la masa.
En cambio, el arte nuevo tiene a la masa en contra suya y la tendrá siempre. Es impopular por esencia;
más aun, es antipopular. Una obra cualquiera por él engendrada produce en el público automáticamente
un curioso efecto sociológico. Lo divide en dos porciones: una, mínima, formada por reducido número de
personas que le son favorables; otra, mayoritaria,...