desierto

Introducción
Un bioma es el conjunto de ecosistemas característicos de una zona biogeográfica que está definido a partir de su vegetación y de las especies animales que predominan.
En función de la latitud, la temperatura, las precipitaciones y la altitud, se puede dividir la tierra en zonas de características semejantes; en cada una de esas zonas se desarrolla una vegetación y una fauna quecuando están relacionadas, definen un bioma, que comprende las nociones de comunidad y la interacción entre suelo, plantas y animales.
Hay diferentes sistemas para la clasificación de biomas, que en general suelen dividir la tierra en dos grandes grupos, los cuales son: biomas terrestres y biomas acuáticos; con un número no demasiado grande. A escala planetaria, la selva tropical densa, la sabana,la estepa, los bosques templados y la tundra, son los grandes biomas que caracterizan la biósfera y que tienen un reparto zonal, es decir, que no superan ciertos valores latitudinales.
En este caso nos enfocaremos en el bioma conocido como desierto, el cual se caracteriza por la escasez de agua, lluvias, y de suelo que es arrastrado por la erosión del viento, favorecida por la falta devegetación.












Desierto
Las regiones en las que la precipitación pluvial es menor de 25 cm anuales, o los lugares en los que hay más lluvia pero ésta no se distribuye uniformemente en el transcurso del año, se clasifican en general como desiertos.
La escasez de lluvia puede deberse a:
1) alta presión subtropical, como en los desiertos del Sahara y Australia.

2) posición en las "sombras de lluvia",como en los desiertos del occidente de Norteamérica

3) gran altitud, como en los desiertos tibetanos, boliviano y de Gobi.

La mayoría de los desiertos reciben un poco de lluvia durante el año y por lo menos presentan una escasa cubierta vegetal, a menos que las condiciones edáficas del substrato sean especialmente desfavorables. Al parecer, los únicos sitios donde cae muy poca o nada de lluviason el Sahara Central y el norte de Chile.
Clima: Las temperaturas son generalmente altas, incluyendo los extremos terrestres, pero las noches pueden ser frías y los desiertos que se encuentran en mayores latitudes pueden ser muy fríos en el invierno. La zona se caracteriza por una baja precipitación, variando según la región desde altamente estacional hasta impredecible.
Los desiertos se formadonde las masas de aire han perdido la mayor parte de su vapor de agua luego de viajar sobre tierra por largas distancias (Arabia, África del Norte, suroeste de América del Norte) o donde una masa terrestre caliente se encuentra próxima a un océano frío, evaporándose rápidamente la humedad sobre la tierra.
Suelos: Los suelos desérticos son de color variable pero frecuentemente son marrón claro,gris o amarillentos. Usualmente son calcáreos y pueden ser altamente salinos debido a la alta tasa de evaporación y ausencia de desagüe, con acumulación continua de sales (carbonato de calcio, yeso, cloruro de sodio). La arena es un sustrato común, contribuyendo a la sequedad ya que drena rápidamente la escasa precipitación.
Vegetación: La vegetación de los desiertos consiste típicamente de arbustosabiertos, bien espaciados, con numerosas ramas cerca de la tierra y hojas pequeñas y gruesas; las suculentas y las anuales pueden estar bien representadas. Los arbustos y árboles pueden crecer bien en las orillas de los cursos de agua y aún en aluviones secos.

Diversidad: La diversidad de especies en el desierto depende mucho de la precipitación y de la cubierta vegetal, con la menor cantidad deespecies vegetales y animales en los desiertos más secos. Los lagartos, serpientes y roedores están bien adaptados a los ambientes secos, donde ellos son muy diversos en proporción a otros grupos que aparecen en los desiertos. No hay animales acuáticos excepto en los casos en que persisten cuerpos de agua; algunos grupos de crustáceos viven en pozos efímeros.

Adaptaciones Vegetales: En los...