Desiertos

Desiertos

¿Alguna vez os habéis preguntado cuántos desiertos hay en el mundo? ¿o qué superficie ocupan? ¿si son todos iguales? ¿por qué y cómo se “mueven” las dunas? ¿cómo son y qué son losoasis?
Los desiertos ocupan un 30% de la superficie del planeta, ni más ni menos, y conforman uno de los ecosistemas más extraños pero al mismo tiempo más sorprendentes que existen: bruscos cambios detemperaturas que provocan un intenso calor durante el día y enormes caídas de temperaturas en la noche; animales y plantas especialmente adaptados para la escasez de agua y ardientes paisajes que derepente se ven salpicados por cálidos oasis donde abunda la vegetación y la vida.
Curiosamente, y lejos de lo que se puede pensar, no todos los desiertos han de ser de arena. Tanto es así querealmente del total de los desiertos del Mundo, sólo el 20% está cubierto por arena. Algunos son grandes extensiones lanas y cuarteadas donde no hay ni gota de agua; otros son grandes extensiones salinascomo el Salar de Uyuni, en Bolivia que con 12.000 km2. es una gran planicie de sal formada tras la total evaporación del agua.; e incluso hay quien estima que la propia Antártida debería ser consideradaun desierto, pues éstos se caracterizan por su aridez, y los polos lo son.
Fue el geógrafo Pevery Megis quien los clasificó en tres clases en función de su índice de pluviosidad en hiperáridos,áridos y semiáridos.
La formación de los desiertos viene provocado por los principales agentes erosionantes conocidos: el viento y el agua. Conjuntamente con la presencia de las grandes cadenasmontañosas que paralizan e impiden la entrada de nubes sirviendo de barrera contra la lluvia en lugares que poco a poco, a lo largo de cientos de años fueron perdiendo la vegetación y degradando elecosistema. A estos agentes se le ha unido el hombre a través de su influencia en el cambio climático, que está provocando que el avance de los desiertos alcance casi 39.000 km. más cada año.
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