desigualdades sociales

¿Desigualdades sociales e inclusión digital: ¿se puede hacer algo?
Por Ana Laura Rivoir (*)
¿Las Tic generan o disminuyen las desigualdades? ¿Quienes son los excluidos? ¿Que significa brecha digital y para qué sirve conocerla? ¿Tiene sentido buscar la igualdad de oportunidades en relación las TIC? ¿Qué se puede hacer?
Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) es comodenominamos en forma global a las nuevas herramientas e invenciones que facilitan la producción, el uso y la difusión de información y de conocimiento. Esto incluye fundamentalmente los derivados de la informática e Internet, pero es un campo que atraviesa diferentes ámbitos de la vida productiva, social, cultural, etc. A estas alturas del siglo XXI las TIC están en todos los ámbitos.
Como señalan ydemuestran varios estudiosos del tema, su aparición ha generado una revolución. Ha transformado la Economía, la sociedad y el Estado y la relación que estos establecen entre sí. Ha facilitado la reestructuración del sistema capitalista pero su dinámica no puede ser identificada con los intereses del sistema, pues de ellas han surgido muchas iniciativas y se han construido muchas alternativas. Esto es,si bien las TIC no tienen voluntad propia, tampoco son neutras.
Son creadas con cierta intención y en la búsqueda de solucionar determinado problema definido a priori por personas. Una de las particularidades de estas tecnologías es su versatilidad y posibilidad de utilización en distintos ámbitos. Otra característica fundamental, es que su materia prima es la información, en volúmenes hastahace poco inconcebibles. Esto ha facilitado que el ser humano pueda concentrarse más en la producción de conocimiento.
Es innegable que las TIC hasta ahora han facilitado la difusión de los conocimientos pero igualmente cierto es que no han sido suficientemente utilizadas para fines de desarrollo. Capacidades desiguales de partida que impiden su aprovechamiento, intereses económicos y depropiedad, desigualdades sociales y de poder preexistentes, etc. son algunos de los factores estructurales que definen esta situación.
Al igual que lo ocurrido con otras tecnologías, su aparición ha generado nuevas desigualdades. La más básica y fundamental, es que el acceso a las mismas no ha sido equitativo. Al igual que con otros bienes y capitales de la humanidad (culturales, poder, económico, etc.),su distribución reproduce las desigualdades existentes y los más pobres del planeta y de cada una de las sociedades, son los que acceden más tardíamente, o directamente no acceden. Esta discriminación en su acceso, no es sólo económica o reproductora de viejas desigualdades. También varía de acuerdo a otros factores como la edad, el territorio en el que se habite, la existencia o no de acciones ypolíticas para resolver el problema, etc.
Reflexionando sobre esta problemática, surge en el ámbito académico el concepto de “brecha digital”. Este concepto, al igual que otros vinculados a la sociedad de la información y el tema de las TIC en particular, queda rápidamente teñido de una mirada tecnologicista. Este enfoque tiene dos vertientes, una apologética y otra apocalíptica.
La primeradeposita en las TIC una esperanza desmedida en que ellas resolverán problemas acuciantes de las sociedades. La segunda, asigna a las TIC el poder de generar desigualdades a la vez que muchas veces se las identifica como productoras de relaciones de explotación del sistema capitalista.
En este enfoque la brecha digital no es un problema, mientras que en el primero sí lo es y refiere a lasdiferencias en la infraestructura y la conectividad. Por ello en las diferentes iniciativas gubernamentales, brindar acceso y conectividad ha constituido la prioridad bajo la creencia de que esto permitirá la superación de las desigualdades existentes.
Este concepto limitado se está superando y muchos autores prefieren hace un tiempo, el término inclusión digital, mientras que otros mantienen el de...