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El nuevo modelo productivo y territorial que el capitalismo global ha impuesto a escala mundial en los últimos treinta años implica un auge sin precedentes de la movilidad motorizada a todos los niveles: un salto cualitativo en relación con la etapa previa, ya de por sí altamente basada en el transporte motorizado *. Es más, la valoración social de las ansias de movilidad motorizada privada,sobre todo por carretera y aérea, en automóvil y en avión, adquiere en estos años una trascendencia absolutamente inusitada, y afecta ya prácticamente a todas las culturas y a todo el planeta. La enfermedad del tralobalizado, y en algunos territorios se ha hecho verdaderamente patológica, habiendo traspasado fronteras que parecen ya de no retorno. Sin embargo, no hay nada que pueda crecer sin fin enun planeta finito, ni nada humano que sea eterno. La explosión de la movilidad motorizada que ha tenido lugar en este último periodo auspiciada por el petróleo barato será la primera víctima propiciatoria cuando se recrudezca la crisis energética mundial, como ya está sucediendo. Hemos entrado de lleno en la era (efímera) de la hipermovilidad, en la que las distancias diarias que recorre una parteimportante de la población mundial y sobre todo las mercancías se han disparado.

El transporte motorizado ha estado creciendo en todo este periodo a un ritmo sustancialmente superior al ritmo del crecimiento económico, y éste ha sido muy importante a lo largo de estos tres decenios. En un informe encargado por la Comisión Europea en los años noventa se alertaba de que el transportemotorizado estaba creciendo a un ritmo que casi duplicaba el crecimiento económico; y esto lo podemos extender fácilmente a escala planetaria, pues el comercio internacional crece a un ritmo muy superior al crecimiento de la economía mundial, como resultado de la profundización de los procesos de globalización. Lo mismo podemos decir de los flujos comerciales en los mercados regionales planetarios,que crecen a un ritmo muy superior al crecimiento de las economías nacionales, como resultado de las transformaciones que acontecen en la división internacional del trabajo y del progresivo predominio de la producción a gran escala. Igualmente, la expansión espacial de la lengua de lava metropolitana no hace sino crear continuamente lejanía, por lo que las necesidades de desplazamiento cotidiano nohacen sino acentuar la movilidad motorizada obligada. Pero también experimenta un verdadero estallido la movilidad motorizada libremente deseada, debido al fuerte auge de la tasa de motorización mundial. Finalmente, la cada vez mayor desigualdad social, y la concentración de riqueza en una parte pequeña pero considerable de la población mundial, provoca una intensificación de la movilidad delarga distancia (turismo continental e intercontinental), ante el atractivo del conocimiento de lo exótico y lejano. Ochocientos millones de turistas se mueven al año en el mundo desde las sociedades centrales. El "más lejos" y el "más deprisa" se consolidan, pues, como valores incuestionables y como elementos esenciales de la dinámica aceleradora de nuestras sociedades.

En este periodo elnúmero de coches a nivel internacional se duplica, saltando de unos 400 millones a 800 millones. El grueso del crecimiento hasta principios de este siglo ha tenido lugar en los países de la OCDE (el 90% aproximadamente), en donde paulatinamente las tasas de motorización han ido acortando distancias respecto a las de EE.UU., aunque éstas no han dejado de aumentar, y hoy alcanzan ya casi losochocientos vehículos por cada mil habitantes. Pero en los últimos tiempos el crecimiento de la motorización está siendo especialmente intenso en los espacios "emergentes", y muy en concreto en China, donde en pocos años prácticamente han desaparecido las bicicletas de sus principales metrópolis. China, además, se ha convertido ya en el primer productor mundial de automóviles. Es de resaltar la fuerte...