dia de la victoria


Dia de la victoria

de la victoria Imagen cortesía del Centro Nacional de Historia
Los sacerdotes del seminario Santa Rosa de Caracas no tenían en buena estima al rudo general que irrumpió en aquel recinto con la intención de llevar a la guerra a sus estudiantes. Debió parecerles una locura; los muchachos, que no llegaban a 100, ni siquiera habían tocado un arma en su vida. Pero sabíanque no podían oponerse. En efecto, este impetuoso oficial, pardo de origen y republicano radical, había emitido un decreto que obligaba a todos los hombres de 14 años en adelante, y de cualquier condición social, a alistarse a de inmediato en el Ejército para defender Caracas de las tropas de Boves, que avanzaban desde los llanos.
La orden de alistamiento era muy clara: todo el que se rehusara acumplirla sería pasado por las armas, además, estaba vigente el Decreto de Guerra a Muerte expedido por Simón Bolívar el 15 de junio de 1813. Sin embargo, José Félix Ribas no llegó con la intención de sacar la fuerza a los seminaristas, sino que los reunió para explicarles las razones por las que los llamaba al combate.
“Aunque no se tiene registro escrito de qué fue lo que dijo, los testimoniosde la época cuentan que en su arenga Ribas llamó a los estudiantes a defender a sus familias, a sus madres y hermanas”, señala el historiador Néstor Rivero. Y el discurso causó efecto, la gran mayoría accedió a alistarse voluntariamente, “porque su motivación era defender a los suyos y a la Patria, que tres años antes se les había prometido y que ahora estaba a punto de perderse”, agrega AlejandroLópez, investigador investigador del Centro Nacional de la Historia.
Así, Ribas consiguió sumar entre 8o y 85 voluntarios a sus precarias fuerzas, que el historiador Manuel Pérez Vila ubica en 1.200 hombres, aunque otras referencias hablan de 1.500 soldados. Dee se total, no menos de 700 eran adolescentes salidos del seminario, de la universidad de Caracas, de colegios e incluso del seno defamilias humildes. Pero en la caravana que machó hacia La Victoria el 10 de febrero de 1814, también iban unos cientos de soldados oficiales patriotas, algunos veteranos y mujeres dispuestos a plantarse frente al temible Batallón Infernal del Taita Boves.
PUEBLO CONTRA PUEBLO
Néstor Rivero llama la atención sobre el hecho de que a Ribas le costara tanto reunir hombres para enfrentar a las tropasrealistas, cuyo poder se basaba en la fuerza, la destreza y la bravura de miles de hombres del pueblo: los llaneros.
“Es muy importante analizar la Batalla de La Victoria a la luz de la disparidad en la participación del pueblo en un bando y en otro. Hay que preguntarse por qué había tan poco pueblo con Ribas”, reflexiona Rivero. Su respuesta apunta a los conflictos de clase que marcaban la sociedadde la época: “La gente del pueblo veía a los comandantes patriotas como explotadores, pues en su mayoría eran terratenientes blancos, dueños del ganado y las haciendas. Mientras que José Tomás Boves luchaba contar ellos y les ofrecía venganza”.
El historiador apela a la experiencia de la Primera República (1810-1812), que no planteó las reformas sociales que sectores explotados y discriminadosaspiraban a lograr. Ahora, cuando la Segunda república estaba a punto de perderse, la causa republicana tenía dificultades para recomponer su Ejército, precisamente por falta de hombres, muchos de los cuales peleaba al lado de los españoles.
Los mantuanos entendían la situación, advierte Rivero, y habían tomado conciencia de la fuerza del pueblo en armas, “pero eran tan reaccionarios, tanconservadores, que preferían morir como mantuanos antes que ceder cualquiera de sus privilegios”, sentencia.
Rivero acota que, además, en ese momento todavía no había terminado de fraguar la idea de patria como una unidad política o geográfica. “Arismendi era el gobernador militar de Caracas, pero para él, la ‘patria’ era Oriente; las provincias de Cumaná y Guayana. Del mismo modo que lo andinos se...